Parmalat da Austrália está sob pressão

A companhia italiana Parmalat, gigante no setor de lácteos, vem sofrendo na Austrália perdas combinadas no valor de quase A$ 100 milhões (US$ 55,78 milhões) nos últimos 3 anos devido aos investimentos no setor de lácteos, através da aquisição da companhia Pauls.

As operações da Parmalat na Austrália continuaram apresentando resultados negativos no ano de 2001 - últimos resultados disponíveis - com o grupo sustentando um resultado final com perdas no valor de A$ 33,9 milhões (US$ 18,9 milhões) enquanto os pesados custos dos juros líquidos de A$ 28,6 milhões (US$ 15,95 milhões) puxaram para baixo os resultados.

Os analistas do setor não estão certos com relação às intenções de longo prazo da Parmalat australiana, enquanto o setor de lácteos do país passa pela tão esperada racionalização, com todas as atenções voltadas para a possibilidade da rival da empresa, National Foods, ser comprada pela cooperativa neozelandesa Fonterra, que irá movimentar mais uma vez o mercado.

A cooperativa de New South Wales, Dairy Farmers, e o grupo francês de alimentos e bebidas Danone já se posicionaram como participantes em qualquer tipo de movimentação que possa ocorrer com a National Foods, através da aquisição de 9,2% e 10,1% das ações da mesma, respectivamente.

O diretor do Grupo Parmalat na Austrália, Ray Hill, evitou comentar a estratégia futura da empresa. Os dirigentes da companhia estão muito insatisfeitos com os resultados obtidos na Austrália, apesar de em 2001 a empresa ter apresentado uma pequena melhora nas perdas, com relação ao péssimo resultado obtido em 2000 - perdas de A$ 41,6 milhões (US$23,2 milhões). Em 1999, as perdas foram de A$ 19,6 milhões (US$ 10,93 milhões).

A Parmalat comprou a Pauls em 1998, por A$ 437 milhões (US$ 243,759 milhões), após a National Foods fazer sua grande entrada no setor de lácteos australiano. A Parmalat Austrália mostrou em 2001 (até 31 de dezembro) queda de 7,1% nas vendas, para A$ 639 milhões (US$ 356,434 milhões). Mas as perdas aumentaram para 19,2%, de forma que a empresa terminou o ano no vermelho, com prejuízo de A$ 33,9 milhões (US$ 18,9 milhões). Os custos de empréstimos em 2001 foram de A$ 38,5 milhões (US$ 21,47 milhões)..

A Pauls, por sua vez, teve suas operações comerciais do grupo de lácteos com lucro líquido de apenas A$ 420 mil (US$ 234,276 mil), com vendas no valor de A$ 644 milhões (US$ 359,223 milhões).

Na revisão das operações que acompanhou as contas da Parmalat Austrália, os diretores disseram que o contínuo crescimento das marcas domésticas nas principais redes de supermercado gerou um aumento dos custos de produção do leite, que ficaram maiores do que os custos no atacado. Isso fez pressão nos volumes e margens das marcas da Parmalat no mercado.

Porém, os diretores disseram que a Pauls está continuamente aumentando sua participação no mercado de marcas não domésticas e está confiante de que, no calendário de 2002 e futuramente, os lucros irão aumentar significativamente.

Os diretores disseram que os resultados da empresa australiana precisam ser considerados no contexto dos resultados do grupo Parmalat inteiro em 2001, que mostraram um aumento de 6,2% nas vendas, atingindo o valor de A$ 13,5 bilhões (US$ 7,53 bilhões), e um aumento de 12,2% no lucro líquido, que atingiu o valor de A$ 377 milhões (US$ 210,291 milhões).

Fonte: Financial Review (por Simon Evans), adaptado por Equipe MilkPoint