Para britânicos, reformas de cotas distorcem o mercado

Os ministros da Agricultura da União Européia (UE) concordaram há duas semanas com mais medidas designadas a liberar progressivamente o setor leiteiro, mas associações industriais disseram que isso simplesmente levará a mais distorções no mercado. O acordo, aprovado dentro do Health Check da Política Agrícola Comum (PAC), aumenta gradualmente as cotas de produção leiteira até sua abolição total, em 2015.

De acordo com a Comissão Européia, o aumento de 1% ao ano nas cotas de produção de leite para cada Estado Membro levará a uma "aterrissagem suave" à medida que o sistema de cotas é removido. O aumento anual da cota será implementado entre 2009/10 e 2013/14. Uma exceção, a Itália - um dos maiores produtores de leite do bloco - terá permissão de implementar os 5% totais de aumento da cota imediatamente em 2009/10.

A Comissária de Agricultura e Desenvolvimento Rural da UE, Mariann Fischer Boel, disse que as medidas implementadas ajudarão a livrar os produtores para "seguir os sinais do mercado". Entretanto, a indústria de lácteos do Reino Unido disse que, apesar da reforma ser direcionada para liberação do mercado e desregulamentação, não fornece certezas em médio prazo.

Segundo o diretor geral da organização que representa a indústria de lácteos britânica, Dairy UK, Jim Begg, o fato de ter programadas mais duas revisões da política de cotas nos próximos quatro anos não permite que se tenham certezas.

O sistema de cotas de produção de leite foi originalmente instaurado como forma de controlar a produção de leite na Europa. Cada Estado Membro recebeu um teto nacional para a quantidade de leite que pode vender em um ano. Para se manter dentro do limite, os produtores precisam comprar equivalentes em cotas para o número de litros de leite que pretendem vender. No Reino Unido, entretanto, a produção de leite caiu para baixo do teto nacional. Isso significa que a competição já reduziu e os preços caíram.

A reforma também ajusta o coeficiente de gordura do leite, que é o mecanismo usado para medir a produção de leite do país por ano, de acordo com seu teor de gordura. Esta mudança, disse Begg, poderá também criar aumentos diferenciais na cota, o que é algo que a indústria britânica quer evitar. "Estamos preocupados que estes aumentos na cota possam distorcer o mercado e possam tornar o ambiente comercial para as companhias de lácteos britânicas muito mais difíceis. Poderá haver mais produtos competindo pelo mesmo mercado".

A secretária de meio-ambiente do Reino Unido, Hilary Benn, disse que o acordo é um passo na direção certa para a reforma, mas também perdeu uma oportunidade de acelerar o processo de mudança. "Temos também visto como a PAC cria direitos adquiridos que distorcem as coisas e retardam o progresso de reforma. Eu compartilho o desapontamento do setor de lácteos do Reino Unido sobre as distorções competitivas resultantes do acordo e, considerando a grande quantidade de dinheiro que já foi gasta em pagamentos rurais, eu não poderia apoiar uso de fundos que não foram gastos que deveriam retornar aos Estados Membros".

A reportagem é do Dairy Reporter, adaptada e traduzida pela Equipe MilkPoint.