O diretor-presidente da Cooperativa Agropecuária do Vale do Rio Grande (Copervale), Luiz Gualberto Ribeiro Ferreira, e mais 16 acusados de participar do esquema de adulteração de leite na cooperativa em Uberaba (MG), agora são réus do processo. Isto porque a Justiça Federal aceitou a denúncia do Ministério Público Federal (MPF). Os interrogatórios foram marcados para os dias 24, 25 e 26 de junho.

Segundo reportagem da Agência Estado, o juiz da 1ª Vara Federal da cidade, Lelis Gonçalves Souza, acolheu apenas a denúncia por adulteração de alimentos. Na avaliação dele, não havia indícios suficientes para justificar a abertura de ação por formação de quadrilha. "Em vários depoimentos constantes dos autos o que se vê são indícios de que os funcionários participavam da adulteração do leite tão-somente cumprindo ordens de seus superiores, não agindo de forma contrária por simples receio de perder o emprego", argumentou.

Elaine Cristina de Jesus escapou do processo. Para o juiz, Cristina era nova na cooperativa e não foi encontrado nos autos nada que indicasse sua participação no esquema. Também foi arquivado o processo contra José Afonso de Freitas, Luiz Ricardo Freire Resende, Flávia Correia Pereira e Wellington Teodoro Rosa, por falta de indícios de envolvimento no caso.

Na denúncia constava que, por cerca de dois anos, a Copervale teria adicionado ao leite substâncias nocivas à saúde. Era inserida uma solução química composta por soda cáustica, ácido cítrico, citrato de sódio, sal, açúcar e água. O objetivo seria aumentar o volume e estender o prazo de validade. Seriam modificados 120 mil litros de leite longa vida integral por dia. O criador da fórmula seria o engenheiro químico Pedro Renato Borges.