NZ: indústria se beneficia da busca por biocombustíveis

A Nova Zelândia está aproveitando os benefícios da determinação dos europeus e americanos em reduzir sua dependência do petróleo árabe. O impulso à produção de biocombustíveis feitos a partir de grãos está levando a aumentos nos preços do leite no mercado internacional e as previsões para a indústria de lácteos são mais positivas do que já estiveram nos últimos 50 anos, de acordo com o ex-diretor executivo do Dairy Board, Murray Gough.

Gough disse que os preços do leite pagos aos produtores nos Estados Unidos hoje, depois de um aumento de 50% durante o ano passado, equivalem, mesmo nas atuais taxas de câmbio, a mais de NZ$ 8 (US$ 6,25) por quilo de sólidos do leite - gordura e proteína (US$ 0,5208 por quilo de leite).

Falando no Instituto de Assuntos Internacionais, Gough disse que a maior influência nos preços mundiais de lácteos é a demanda por grãos. Os grãos são necessários para alimentar o gado nos principais países produtores de leite do mundo, mas serão cada vez mais destinados à produção de biocombustíveis.

Atualmente já vem ocorrendo um grande aumento nos custos dos grãos. Isso significa que os produtores da Europa, América do Norte e outros países precisaram aumentar os preços de seu leite para cobrir os custos extras. No entanto, na Nova Zelândia, onde as vacas são alimentadas a pasto, os produtores de leite também estão aproveitando estes preços mais altos - mas sem custos extras.

Gough disse que serão necessários muito mais grãos. Além disso, há o crescimento populacional de 1% ao ano e os maiores padrões de vida nas nações em desenvolvimento, que levará os produtores de leite a precisar de 100 a 150 toneladas extras de grãos por ano até 2025. Além disso, mais grãos serão demandados pelos produtores de carne bovina, suína, peixes e frango.

"E agora, a demanda por etanol está adicionando substancialmente à demanda total de grãos na Europa, EUA e um grande número de outros países que se comprometeram com programas de substituição de parte de suas necessidades de petróleo por etanol".

Os programas estão projetados para usar mais de 30% da colheita de milho dos EUA até 2010 e 18% da terra agrícola da Europa até 2020.

A reportagem é de Jon Morgan para o site Stuff.co.nz.

Em 05/07/07 - 1 Dólar Neozelandês = US$ 0,78206
1,26867 Dólar Neozelandês = US$ 1 (Fonte: Oanda.com)