NZ: fazendas maiores e em menor número

Os últimos dados na indústria de lácteos da Nova Zelândia mostram que as fazendas maiores estão se tornando cada vez mais comuns no país, informa reportagem de Stephen Ward para o site Nzherald.co.nz. Os novos dados, fornecidos pelo Business Herald by Statistics New Zealand, indicam que o número de fazendas leiteiras caiu de cerca de 16,8 mil em 1994 para cerca de 14 mil em 2002, enquanto o número de fazendas maiores por área aumentou acentuadamente.

As fazendas leiteiras de mais de 200 hectares passaram de 1834 para 2874; as de mais de 400 hectares passaram de 351 para 674; e as de mais de 600 hectares passaram de 102 para 244.

Entre o meio da década de setenta e o ano de 2004-05, o número de vacas passou de 2 milhões para cerca de 3,8 milhões. No entanto, o número de rebanhos caiu mais de 6 mil, ficando em um pouco menos de 12,3 mil, enquanto o tamanho médio do rebanho passou de 112 para 315. Houve um aumento de 45 vacas por rebanho médio desde 2001-02 - neste período, a área total destinada à produção leiteira era de pouco mais de 1,4 milhão de hectares.

O gerente geral de desenvolvimento estratégico da LIC, David Hemara, disse que em 2002 cerca de 10% dos rebanhos tinham mais de 500 vacas, e este número provavelmente aumentou para mais de 15% na atual estação produtiva terminada em maio. Além disso, em 2004-05, dois terços dos rebanhos tinham entre 100 e 249 vacas.

A cooperativa de lácteos Fonterra disse que esta tendência significa que a produção média de leite por fornecedor aumentou de 90 mil quilos de sólidos do leite em 2002-03 para mais de 105 mil quilos na última estação, quando a cooperativa registrou produção recorde.

Dados da LIC mostram que os rebanhos de 650-750 vacas foram os mais produtivos em 2004-05 em termos de produção média em quilos de sólidos do leite por vaca (334 kg). É interessante notar que os rebanhos maiores - de mais de 1000 vacas - produziram menos, em média (307 kg), enquanto os menores de 150 vacas produziram em média menos de 300 kg. Entretanto, esses dados não medem a relação entre os custos de produção e a produtividade, ou levam em consideração diferentes ambientes de produção.

Hemara disse que a taxa de agregação de fazendas deverá continuar, suportando os preços dos lácteos. Ele disse que é possível que haja uma queda significante nos números de rebanhos e um grande ganho no tamanho médio dos rebanhos na próxima década.

O diretor executivo da maior corporação rural da Nova Zelândia, Landcorp, Chris Kelly, também concorda que haverá mais agregação, e que esta é necessária para uma eficiência maior. Segundo ele, o status da Nova Zelândia como um país que produz leite a baixos custos está sendo ameaçado pelos países da América do Sul, e as fazendas maiores ajudam a controlar os custos.