NZ: aumentos nos preços têm implicações na indústria

Um aumento substancial na previsão de pagamento aos produtores de leite neozelandeses e a percepção de que os preços mundiais das commodities lácteas deverão permanecer altos em médio prazo têm implicações significantes na indústria de lácteos da Nova Zelândia, de acordo com reportagem do site Farmnews.co.nz.

O crescimento no número de vacas na indústria de lácteos neozelandesa tem sido menor nas últimas duas estações produtivas à medida que os pagamentos não conseguiram compensar o rápido aumento nos preços das terras e nos custos das fazendas (ainda que 100 novos produtores começaram a fornecer leite para a Fonterra na estação de 2006/07).

A previsão de um pagamento maior para a estação de 2007/08, combinada com um bom pagamento na estação de 2006/07 deverá fortalecer o crescimento na indústria de lácteos neozelandesa.

Para os produtores com terras adequadas, a mudança para a produção de leite pode ser tentadora e uma opção viável. Este efeito será amplificado pelo fato de os produtores de ovinos neozelandeses terem registrado baixa rentabilidade durante a estação de 2006/07. Isso poderá novamente aumentar a taxa de conversão para a produção de leite, levando o setor ovino a deixar esta atividade para produzir leite.

O aumento nos custos de produção pode ser uma questão significante no futuro, com a Nova Zelândia lutando para manter sua posição como um país com um dos mais baixos custos de produção de leite do mundo.

Outros fatores que poderão influenciar no crescimento na indústria de lácteos da Nova Zelândia incluem a disponibilidade e o preço das terras apropriadas para a produção leiteira (os preços deverão aumentar como resultado dos fortes lucros), disponibilidade de água para irrigação e Resource Management Act (de 1991, que controla o uso da terra, do ar e da água em uma tentativa de minimizar os efeitos ambientais da atividade humana) e as preocupações ambientais (incluindo questões como o fato de metade das emissões de gases estufa da Nova Zelândia vir da agricultura na forma de emissões de gás metano dos animais, bem como a lixiviação de nitrogênio no solo e o escoamento de efluentes).

Outra consideração são as reações do público e do Governo pelo fato de o aumento das conversões em fazendas leiteiras contribuir com a remoção das florestas comercialmente plantadas na Nova Zelândia, aumentando a dificuldade de o país cumprir com seu compromisso com o Protocolo de Kyoto.

Esses fatores não somente vão inibir a criação de novas fazendas leiteiras, mas também, a intensificação das fazendas existentes.

A agricultura neozelandesa tem passado por mudanças significantes nos últimos anos, particularmente com os rápidos aumentos na produção de leite, havendo fortes aumentos entre 2000 e 2004, como mostra o gráfico abaixo. Se os retornos aos produtores de leite permanecerem fortes nas próximas duas ou mais estações, esta rápida mudança deverá continuar.