Nova Zelândia: produção de leite pode ser recorde

A produção de leite na Nova Zelândia, maior exportador mundial de lácteos, pode aumentar para um volume recorde, visto que houve aumento no rebanho, informou um relatório do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA).

O país pode produzir 15,4 milhões de toneladas de leite em 2006-07, 1% a mais que no ano passado (15,2 milhões de toneladas), informou o representante do Serviço Agrícola Externo (Foreign Agricultural Service - FAS), Alastair Patterson.

"O aumento é baseado em um crescimento esperado de 1% no número de vacas e condições similares de crescimento à última estação. O aumento no número de vacas é atribuível ao fato de mais terras estarem sendo convertidas em produção de leite e à maior capacidade das propriedades leiteiras existentes".

A maior produção pode aumentar as exportações e ajudar a economia da Nova Zelândia, que obtém 20% de seus retornos com as vendas externas dos lácteos. A previsão também se baseia no fato de a seca estar ameaçando conter a produção na Austrália, terceiro maior exportador de lácteos do mundo.

As exportações de manteiga da Nova Zelândia podem aumentar 1,4%, para 370 mil toneladas, no ano que termina em 31 de maio. As exportações de queijos não deverão mudar, ficando em 260 mil toneladas, e as vendas de leite em pó integral podem aumentar 1,6%, para 644 mil toneladas, segundo o relatório.

O rebanho leiteiro da Nova Zelândia, que aumentou 3,2%, para 4,1 milhões de vacas em 2005-06, provavelmente se expandirá para 4,14 milhões de vacas neste ano.

Mais de 95% da produção de lácteos da Nova Zelândia é exportada. Os Estados Unidos e a China são os maiores compradores.

A reportagem é de Madelene Pearson para Bloomberg.