Laticínio alemão transformará soro de queijo em etanol

Na Alemanha, as sobras de queijo do laticínio Müllermilch, que antes eram descartadas, serão usadas para produzir etanol. A usina deve começar a operar a partir do final do ano, com produção anual de 10 milhões de litros do combustível que serão vendidos a usinas de biocombustível.

O etanol de leite é gerado a partir da fermentação do permeado do soro, substância produzida do soro do queijo, depois que ele é separado de proteínas e lactose. Após a destilação, onde são extraídos água e minerais, o material se transforma em álcool já pronto para ser usado como combustível, com 99,8% de pureza.

Os responsáveis pela companhia garantiram que o método utilizado para produzir álcool a partir de laticínios é novidade internacional. "Desenvolvemos um processo único no mundo para gerar etanol do permeado do soro de leite", contou o gerente-geral do grupo Theo Müller, proprietário da marca, Stefan Muller, em reportagem de Márcio Damasceno, da BBC Brasil.

A usina está sendo construída nas instalações da empresa em Leppersdorf, no sudoeste alemão, com investimento de cerca de 20 milhões de euros (aproximadamente R$ 51,5 milhões). As negociações com possíveis compradores ainda estão em andamento.

Segundo Müller, as sobras de queijo são matéria-prima que têm custo praticamente nulo, o que os torna bastante competitivos e independentes dos preços de cereais, visto que na maior parte da Europa o etanol é extraído de grãos.