Itambé estuda abrir fábrica na Argélia

No início de 2008, representantes da Itambé visitarão a Argélia, a convite do ministro da Agricultura e Desenvolvimento Rural do País Árabe, Said Barkat. "Ele nos convidou para ver as possibilidades de investimentos na produção e industrialização de leite. E devemos ir para conhecer um mercado para o qual fornecemos há 15 anos", disse o vice-presidente da empresa, Jacques Gontijo.

A Itambé estudará a possibilidade de investir na industrialização do leite na Argélia. "Além do governo, nós temos muitos clientes que reprocessam o leite lá e esta é uma operação que poderíamos fazer no país", afirmou. Segundo ele, a empresa vai avaliar tal opção "com muita atenção", não só com vistas ao mercado argelino, que é o principal do leite brasileiro no exterior, mas também com o objetivo de estabelecer uma plataforma de exportação para outras nações africanas. "Ali perto estão a Líbia, Egito e Sudão, que são grandes importadores de leite", acrescentou.

Segundo Gontijo, a Argélia consome 15% das exportações brasileiras de leite e, no caso da Itambé, a participação do país árabe deverá ficar entre 20% e 25% do total este ano. "É o principal destino do Brasil e também da Itambé".

A companhia exporta 15% do leite que processa. A produção total gira em torno de 1,5 bilhão de litros por ano, o que resulta em um faturamento de cerca de R$ 1,7 bilhão.

Barkat visitou a fazenda de um dos produtores associados à Itambé e a fábrica onde é produzido leite em pó, a principal mercadoria exportada. Este ano os embarques de leite em pó para a Argélia devem chegar a 10 mil toneladas, informou Alexandre Rocha, da Agência de Notícias Brasil-Árabe (Anba).