Indústria de lácteos da Califórnia gerou US$ 47 bilhões em 2002

A indústria de lácteos da Califórnia, a maior dos Estados Unidos, gerou US$ 47 bilhões em atividades econômicas em 2002 em salários, rendimento e gastos relacionados, de acordo com um amplo estudo realizado pela Comissão Consultiva de Lácteos da Califórnia (California Milk Advisory Board - CMAB). Dentro da Califórnia, o estudo mostrou que a indústria de lácteos do Estado gerou 257,8 mil empregos e teve um impacto econômico de US$ 35,1 bilhões.

O estudo identificou 2.100 propriedades leiteiras na Califórnia, como o núcleo de uma vasta e crescente indústria, a qual compreende os produtores de leite e seus fornecedores, os processadores e fabricantes de produtos lácteos, os atacadistas e varejistas de produtos lácteos e os fornecedores de foodservice. No ano passado, a Califórnia produziu 20% de todo o leite e queijo dos EUA. Essa participação deverá aumentar para 30% dentro de uma década, de acordo com a CMAB.

O estudo também documentou a emergência da Califórnia como uma força nacional na produção de alimentos lácteos. De acordo com o estudo, 40% do leite produzido no Estado são agora vendidos fora de seu território, principalmente na forma de queijos, manteiga e leite em pó desnatado. O estudo foi conduzido pela J/D/G Consulting, firma independente de pesquisas em lácteos, localizada em Chicago.

"Em termos de impacto econômico, a indústria de lácteos da Califórnia é uma das maiores forças agrícolas do Estado, juntamente com a indústria de vinhos", disse o diretor executivo da CMAB, Stan G. Andre. "Os resultados do estudo são particularmente gratificantes para os produtores de leite da Califórnia à medida que mostram que temos criado empregos e renda aqui, nas comunidades locais. Com base nas vendas de leite no Estado, cada dólar dessas vendas gera oito dólares na atividade econômica local, beneficiando uma série de californianos - daqueles que trabalham na produção de alimentos para vacas àqueles que atuam em fábricas de queijos e supermercados".

O Estado da Califórnia tem tido um excelente desempenho na indústria de lácteos dos EUA nas últimas décadas, segundo Andre. Ele disse que a produção de leite no Estado cresceu dez vezes mais rápido que o crescimento médio nacional durante as duas últimas décadas (1983 a 2002) e a de queijos, sete vezes mais rápido.

O estudo prevê um forte e continuado incremento na indústria de lácteos da Califórnia, projetando que a produção de leite aumentará 31%, para 20,775 bilhões de quilos, e a de queijos, 48%, para 1,134 bilhão de quilos até 2012. Esse crescimento impulsionará o Estado a passar, em breve, de segundo maior produtor de queijos do país para primeiro, de acordo com Andre, que disse haver várias fábricas grandes de queijos programadas para começar a funcionar, e que a produção adicional fará com que a Califórnia se torne líder nessa produção até 2005.

De acordo com Andre, a produção de queijos da Califórnia registrou aumento de duplo dígito em nove dos últimos 15 anos, como resultado de um planejamento de longo prazo da indústria iniciado há 20 anos. "Em 1982, nossa indústria conduziu uma pesquisa de possibilidades que nos ajudou a criar um plano estratégico de longo prazo, enfatizando a produção e a promoção de queijos". Segundo ele, em 1983, somente 17% do total de leite produzido na Califórnia foram destinados à produção de queijos. Atualmente, a participação chega a 44% e, em 2010, deverá alcançar 51%. "Está claro que o plano está funcionando. À medida que se produz mais leite, temos um crescimento no mercado para leite na nossa indústria de queijos".

A Califórnia é líder nos EUA em todas as categorias de produtos lácteos, exceto em queijos. Desde 1993, o Estado produz mais leite que os demais. Além disso, é líder na produção de manteiga, sorvete, queijo cottage, leite em pó desnatado e proteína de soro de leite concentrada. Foi esse crescimento que levou o Estado, em meados de 1990, a começar ativamente a comercializar seus queijos fora de seu território, sob o selo Real California Cheese. Hoje, os queijos contendo esse selo podem ser encontrados em supermercados em mais da metade do país, com os queijos da Califórnia disponíveis por meio de distribuidores de pizza e de foodservice em quase todos os estados dos EUA.

Estabelecida em 1969, a CMAB está localizada em Modesto, Califórnia, e é uma das maiores entidades de comercialização dos EUA, servindo mais de 2.150 famílias produtoras de leite. A CMAB executa publicidade genérica, promoções de serviços no varejo, programas de pesquisa e melhoramento da qualidade do leite em beneficio dos produtores de leite do Estado, incluindo o Real California Cheese.

Fonte: Business Wire, adaptado por Equipe MilkPoint