Fonterra, Nestlé e DairyNZ unem forças para combater a lixiviação de nitrogênio

A Fonterra e a Nestlé estão se unindo à DairyNZ para expandir um ensaio promissor com banana-da-terra para ajudar a melhorar os cursos de água e reduzir as emissões de gases de efeito estufa (GEE) nas fazendas. A incorporação de certas variedades de banana na dieta da vaca demonstrou reduzir a concentração de nitrogênio na urina, que pode vazar do solo para o lençol freático.

Para testar os benefícios nas pastagens locais, a DairyNZ está liderando o Projeto Tararua Plantain na parte inferior da Ilha do Norte, onde os fazendeiros cultivam o produto para suas vacas. O Ministério das Indústrias Primárias também está envolvido como um contribuinte importante.

Agora, a Fonterra e a Nestlé estão ajudando a expandir ainda mais o projeto por meio de financiamento adicional e compartilhando experiência. “Nosso objetivo é encontrar maneiras de garantir que a Aotearoa New Zealand tenha um ambiente próspero e uma economia agrícola próspera”, disse a diretora de Excelência On-Farm da Fonterra, Charlotte Rutherford.

“Podemos alcançar mais fazendo parceria com outros, por isso é ótimo unir forças com a DairyNZ e a Nestlé. Isso está ajudando a acelerar a adoção da banana-da-terra pelos agricultores. Em última análise, poderia ser uma verdadeira mudança de jogo reduzir o nitrogênio das vacas e ajudar a mitigar as emissões de óxido nitroso.”

A nova colaboração está ajudando a acelerar a adoção de Ecotain - uma mistura de cultivares de banana com funcionalidade ambiental desenvolvida pela empresa de sementes Agricom. Atualmente, 50 fazendas Tararua começaram a usar banana-da-terra, por meio do Projeto Tararua Plantain da DairyNZ.

Com o aumento do financiamento da Fonterra e da Nestlé, espera-se que essas fazendas e outras aumentem a quantidade que cultivam, maximizando os benefícios. O Ecotain foi usado em estudos por DairyNZ, Agricom, Lincoln University, Massey University e AgResearch, com resultados mostrando que pode reduzir significativamente a lixiviação de nitrogênio. Estudos preliminares também mostram que tem potencial para reduzir as emissões de GEE nas fazendas por meio da redução do óxido nitroso, o que é uma notícia promissora para os produtores.

A Nestlé, a maior empresa de alimentos do mundo e cliente da Fonterra, estava ansiosa para se envolver no projeto Tararua devido aos compromissos que assumiu em torno da sustentabilidade. “Trabalhar com nossos fornecedores e outros é fundamental para alcançar a meta da Nestlé de emissões líquidas de carbono zero até 2050. A redução das emissões de gases de efeito estufa nas fazendas e a proteção dos cursos d'água nos ajudarão a chegar lá e estamos satisfeitos com a parceria com a Fonterra e a DairyNZ nesta iniciativa”, disse Robert Erhard, da Nestlé.

O projeto também se concentra em melhorar a compreensão de como os produtores podem implementar o Ecotain com sucesso e envolver os produtores por meio de workshops, eventos e uma rede nacional de agricultores para ampliar o conhecimento.

Como um bom órgão da indústria que representa os produtores de leite, a DairyNZ investe significativamente em pesquisas de sustentabilidade. O gerente geral da DairyNZ para Novos Sistemas e Competitividade, David McCall, disse que o setor de laticínios tem uma ampla gama de trabalhos em andamento para reduzir os nitratos que entram nos cursos d'água e as emissões nas fazendas. 

“O Projeto Tararua Plantain, de sete anos, é um projeto emblemático para o setor de laticínios. Ele está entregando resultados reais e tangíveis, valorizados pelos agricultores. O projeto tem a comunidade em seu coração, pois busca melhorias na qualidade da água, ao mesmo tempo que garante que o setor de laticínios continue como um pilar econômico dentro da comunidade local. “É excelente ter apoio extra da Fonterra e da Nestlé dentro da bacia hidrográfica de Tararua”, disse McCall.

As informações são do Dairy Industries International, traduzidas pela Equipe MilkPoint.