Fonterra defende vendas online de leite em pó

A companhia de lácteos neozelandesa, Open Country Cheese, com sede em Waikato, está pedindo aos produtores de leite do país que forcem a cooperativa de lácteos Fonterra a revisar seus leilões de leite em pó, feitos através da plataforma de vendas online, GlobalDairyTrade, para reduzir a queda nos preços dos lácteos.

A Open Country Cheese publicou uma carta aos produtores, em jornais do país, dizendo que os leilões estão reduzindo os preços e enfraquecendo a indústria de lácteos da Nova Zelândia. Desde o primeiro leilão, em julho, os preços caíram de US$ 4.330 por tonelada para leite em pó integral para US$ 2.223 por tonelada em 3 de dezembro.

O diretor da companhia, Wyatt Creech, disse que os leilões estão adicionando volatilidade ao mercado que já está afetado pela queda nos preços das commodities e pela limitada demanda externa. "As questões de preço e demanda terão um impacto significante nesta estação no pagamento aos produtores e nas economias regionais na Nova Zelândia".

Uma queda de US$ 100 por tonelada equivale a uma redução no pagamento de cerca de 30 centavos por quilo de sólidos do leite, de acordo com a companhia. Os compradores parecem estar segurando suas decisões de compra até verem o que acontece com o leilão, disse Creech.

O diretor comercial para comércio global da Fonterra, Guy Roper, disse que os produtores devem avaliar de onde está vindo a crítica. "Não existe base para um de nossos competidores nos dizer como fazer nossos negócios". O leite em pó vendido no leilão representou somente 10% das vendas da Fonterra e o restante foi vendido de maneira tradicional, disse ele.

Roper disse que os preços das commodities vêm caindo e que os leilões fornecem transparência para os produtores verem o que está acontecendo no mercado e para planejarem a partir disso. Se a Open Country Cheese quiser fixar seus próprios preços a níveis mais altos, é livre para fazer isso.

O presidente da Federated Farmers, Lachlan McKenzie, também questionou a motivação por trás das afirmações da Open Country Cheese. Ele disse que um dos principais direcionadores por trás da queda dos preços está relacionado aos preços do petróleo. "Muitos de nossos consumidores são de países ricos em petróleo. Quando seus preços caem, sobra menos dinheiro para gastar em commodities".

A reportagem é do The Southland Times, adaptada e traduzida pela Equipe MilkPoint.