Europa: associação busca manter laticínios abertos apesar dos desafios do coronavírus

Numa carta aberta enviada à Comissão Europeia, o COM AGRI do Parlamento Europeu e os conselheiros agrícolas dos Estados-Membros da UE/Reino Unido, juntamente com Alexander Anton, secretário-geral da European Dairy Association (EDA), fizeram uma avaliação da situação da indústria de laticínios na atual crise causada pelo coronavírus.

A carta diz que, durante a crise, o setor lácteo europeu está provando sua capacidade de ser um fornecedor confiável e estável de leite e derivados, para o mercado da UE e em nível internacional.

Anton observa que a EDA agradece os apelos da Comissão Europeia aos Estados Membros para manterem abertas as linhas de suprimento de bens essenciais, incluindo leite. Ele afirmou que o bom funcionamento da cadeia de suprimentos (coleta de leite, transporte de suprimentos e materiais, distribuição de leite e laticínios) em toda a União e além-fronteiras é essencial.

A carta confirma que as operações estão em andamento, incluindo em Zagreb, na Croácia, que está parcialmente operacional, apesar de um terremoto recente. Anton afirma que "o leite e os produtos lácteos ainda mostram uma forte demanda, com a oferta operacional (embalagens, ingredientes não lácteos) se tornando um fator limitante neste segmento de mercado".

A carta observa que, até agora, os laticínios na Europa continuam operando, mesmo em áreas afetadas pelo surto de Covid-19, onde a força de trabalho ativa pode ser reduzida em até 20%. Acrescenta que os planos de contingência estão em vigor e que o pessoal da gerência foi treinado para assumir funções no processamento de leite.

“A 'situação de desligamento' agora em basicamente todas as partes da União e o aumento do volume de leite cru (pico sazonal da produção de leite) combinado com um número crescente de mão-de-obra em quarentena/não operacional e um suprimento restrito de itens operacionais (material de embalagem para produtos prontos para consumo) forçam os laticínios da UE a mudar os volumes de leite para instalações de processamento menos exigentes em mão-de-obra e menos dependentes de embalagem (torres de secagem) e, portanto, reduzem a produção de produtos prontos para consumo”, diz Anton na comunicação.

Anton também diz que os mercados a granel estão mostrando uma clara tendência de queda, com reduções significativas nos preços do leite em pó desnatado a nível internacional e da UE. O índice de preços do leite cru (valor do leite em pó desnatado e manteiga) também caiu, de 37,1 centavos/kg para 28,2 centavos/kg nas últimas oito semanas.

A EDA disse que pediu à UE que emitisse uma declaração sobre os pedidos de países terceiros para certicações referentes à Covid-19. Ele acrescentou que, devido à disponibilidade reduzida de contêineres e frete, o armazenamento de leite em pó desnatado, manteiga e queijo é a única opção, mas os custos de armazenamento estão aumentando.

A EDA instou a Comissão Europeia a continuar insistindo na coleta e distribuição de leite e laticínios em toda a UE, ativar o regime de ajuda à armazenagem de manteiga, leite em pó desnatado e todos os queijos, e estabelecer um esquema que permita acesso prioritário à capacidades de contêiner e frete para produtos classificados como essenciais, como leite e produtos lácteos.

Solicita também a criação de um esquema de emergência para descarte de leite, caso o leite não possa ser coletado devido à falta de capacidade de coleta ou processamento e a criação de um esquema de urgência para processadores para usos alternativos do leite (por exemplo, produção a granel em vez de bens de consumo) no caso de coleta continuada de leite, mas redução das capacidades de processamento.

As informações são do Dairy Reporter, traduzidas pela Equipe MilkPoint.