EUA teve exportações recordes de soro de leite em 2000 e a expectativa é de crescimento

Os exportadores de soro de leite dos EUA estão comemorando a vitória esmagadora desse produto no ano 2000. Até novembro, os fornecedores desse produto tinham exportado US$160,4 milhões em soro de leite e proteína de soro de leite concentrada, valor 42% maior que no ano anterior. O aumento da demanda global por proteínas do leite em uma grande variedade de aplicações ajudou nesse crescimento.

A indústria de lácteos dos EUA está verificando aumentos em virtualmente todos os mercados e aplicações. Compradores do Extremo Oriente, América Latina e do Canadá estão usando o soro de leite como proteína adicional em produtos lácteos funcionais, em produtos esportivos, em carnes e outros alimentos. Os exportadores de soro de leite desidratado tiveram aumento de 42%, enquanto que os carregamentos de proteína concentrada do leite de alto valor elevaram-se em 33% (em relação a 1999).

"O soro de leite tornou-se nosso produto mais procurado no mercado internacional", disse Veronique Lagrange, diretora de desenvolvimento de ingredientes do U.S. Dairy Export Council (USDEC). "Como o maior fornecedor de produtos derivados do soro de leite do mundo, a indústria de lácteos dos EUA tem obtido sucesso em vender esses componentes do leite, de alto valor. Isso aumentou o rendimento da indústria de lácteos norte-americana", disse ela.

Entre os sucessos recentes dos exportadores dos EUA estão:

* O USDEC trabalhou junto ao governo brasileiro para mudar o código alimentar no sentido de permitir o uso de ingredientes derivados de soro de leite em produtos de confeitarias. Os fabricantes brasileiros permitiram essa modificação, resultando num aumento de 1,5 milhão de quilos do produto norte-americano usado no Brasil;

* Como resultado direto da missão comercial do USDEC, uma companhia do México desenvolveu um novo iogurte com proteína de soro de leite concentrada dos EUA, levando a vendas de 99,8 mil quilos do produto por ano;

* Uma combinação de visitas comerciais e da circulações de líderes comerciais para soro de leite e proteína do soro de leite concentrada, levou a 5 companhias da Indonésia, das Filipinas e da Tailândia a desenvolverem relações com os fornecedores dos EUA. As companhias juntas usam anualmente 3 milhões de quilos do produto;

* Como resultado de um programa comercial do USDEC no Japão, a maior companhia de lácteos lançou uma nova bebida no último verão contendo proteína de soro de leite concentrada dos EUA. As vendas excederam as expectativas da companhia em 20% na primeira estação;

* A empresa de confeitaria líder de Cingapura recebeu um treinamento técnico do USDEC, juntamente com uma missão comercial dos EUA e, como resultado, adotou o soro de leite em sua linha premium de bens de consumo.

Enquanto os exportadores dos EUA estavam tentando desenvolver a demanda mundial por soro de leite, o preço do produto subiu muito no ano passado. O preço do soro de leite no mercado internacional subiu em mais de um terço desde a última primavera, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).

Lagrange reconhece que os preços do soro do leite tem aumentado, em parte, pelo aumento do preço do leite em pó desnatado no mercado mundial.

Como resultado de uma série de atividades de sucesso e de apoio dos membros, o USDEC continua a focalizar uma porção significativa do desenvolvimento programado para o setor de soro de leite. Esse ano, mais de doze atividades comerciais estão programadas, incluindo missões, apresentações e workshops técnicos, nos 4 continentes. Essas atividades colocam os fornecedores dos EUA frente a frente com os compradores dos outros países, para aprender mais sobre as necessidades do mercado. Muitas novas idéias de uso vieram dessas consultas, disse Lagrange.

Por exemplo, em fevereiro, delegações da China e da Coréia se encontrarão com os fornecedores dos EUA, durante dois dias, no Third Symposium on Advances in Dairy Technology na Cal Poly State University , em San Luis Obispo, California.

Em março, o USDEC irá patrocinar conferências para fabricantes de alimentos e compradores de ingredientes do México e da Coréia. No próximo mês, estão programados eventos na China.

A previsão da contínua expansão das exportações de soro de leite em 2001 é igualmente positiva, disse Lagrange. O único fator limitante ao crescimento é a capacidade de produção. "Os fabricantes de soro de leite dos EUA estão vendendo toda a sua produção, interna e externamente", disse ela. "Várias novas fábricas de processamento de produto deverão ser inauguradas nos próximos 2 anos, mas até lá os exportadores continuarão a trabalhar com o fornecimento apertado".

fonte: U.S. Dairy Export Council, por Equipe MilkPoint