EUA: Mercados para leite orgânico estão crescendo

O mercado para leite orgânico continua crescendo, enquanto o mercado para leite rotulado como livre de somatotropina bovina recombinante/hormônio de crescimento (rBST/rBGH) está declinando, de acordo com um estudo da Universidade de Wisconsin-Madison. Os consumidores também estão dispostos a pagar mais por ambos os tipos de produtos que têm esta opção, além do leite convencional.

A participação do leite orgânico no mercado aumentou quase sete pontos entre 1997 e 2002. Entretanto, a taxa de crescimento está ficando mais lenta, passando de um aumento de 94% entre 1997 e 1998, para 15% entre 2001 e 2002. O setor de leite orgânico é responsável por 1% do mercado total de leite.

Em contraste, o leite livre de rBST está apresentando um declínio na participação do mercado, o que o estudo indica que pode ser devido a dois cenários. Uma hipótese é que, uma vez que os consumidores aprendem mais sobre o rBST e sobre o rBGH, suas percepções dos riscos associados com esta tecnologia caem, reduzindo seu desejo de comprar leite livre destes dois hormônios. Outra opção é que estes produtos lácteos podem estar sendo vistos tão verticalmente diferenciados como aqueles, dado que têm os mesmos preços. O leite livre de rBST/rBGH pode ser o leite iniciador para aqueles que gostariam de poder comprar o orgânico, mas não têm condições financeiras.

Em média, as diferenças entre o leite orgânico e o convencional é de cerca de US$ 3,00 por galão (79,26 centavos por litro) e entre o leite livre de rBST/rBGH e o leite convencional é de cerca de US$ 1,50 por galão (39,63 centavos por litro), segundo o estudo. A inflação assimétrica de preços pressionou o diferencial entre o leite orgânico e o leite convencional de US$ 2,68 a US$ 3,64 por galão (70,80 centavos a 94,54 centavos por litro) e entre o leite livre de rBST/rBGH e o convencional de US$ 1,42 a US$ 2,10 por galão (37,51 centavos a 55,48 centavos por litro) nos últimos cinco anos, de 1997 a 2002. Estes diferenciais de preços mostram uma significante disponibilidade para pagar mais entre certos consumidores para os atributos do leite orgânico e do leite livre de rBST/rBGH.

O advogado ambiental que apóia os produtos orgânicos, Robert Kennedy, disse que a maioria das pessoas está disposta a pagar mais pelos alimentos orgânicos. Em seu relacionamento com a indústria varejista ele percebeu que o leite é bastante vendido quando existe uma clara escolha entre o orgânico e o não orgânico. "Em muitos estabelecimentos que eu trabalhei vi que eles não conseguem manter este produto (orgânico) no estoque porque há muita demanda para ele e não há propaganda em lugar nenhum. Ninguém anuncia este produto na TV ou em outro lugar. As pessoas querem leite orgânico quando são educadas sobre ele".

Fonte: DirectAg (por Jacqui Fatka)