A cooperativa dos Estados Unidos, Dairy Farmers of America (DFA), concordou em pagar um total de US$ 50 milhões para milhares de produtores de leite da região nordeste do país para resolver acusações antitruste de uma ação judicial de classes de 2009.

A ação acusou a cooperativa, sua divisão de marketing, Dairy Marketing Services (DMS), e a companhia de Dallas, Dean Foods, de trabalharem juntas para monopolizar o mercado de leite cru no nordeste, direcionando os preços pagos aos produtores para baixo.

A DFA disse que não admite nenhuma infração sob os termos desse acordo. “Embora acreditemos que essas alegações contra nós são sem valor e as atividades da DFA, da DMS e outras cooperativas afiliadas de comercialização de leite no nordeste beneficiaram membros da cooperativa e produtores independentes da mesma forma, o custo de continuar nos defendendo se tornou muito grande”.

O advogado dos produtores, Benjamin Brown, disse que o acordo era preliminar e a firma de advocacia não quis comentar sobre esse assunto agora. O acordo precisa ser revisado e aprovado por um juiz.

A processadora de lácteos, Dean Foods Co., concordou com um acordo de US$ 30 milhões em 2011. A Dean Foods também não admitiu nenhuma infração. O acordo foi dividido entre 9.000 a 10.000 produtores, bem como com os advogados do caso, o que resultou em uma média de pagamento de cerca de US$ 2.500 a US$ 5.700 aos produtores.

O acordo cobriu produtores em Delaware, Connecticut, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, Nova Jersey, Nova York, Pensilvânia, Rhode Island, Vermont, Virginia e distrito de Columbia.

A reportagem é do The Associated Press, traduzida pela Equipe MilkPoint Brasil.