EUA: concentração industrial causa impacto no setor de lácteos

A concentração industrial que está transformando a agricultura dos EUA está tendo um impacto na indústria de lácteos do país de forma indesejável, de acordo com especialistas universitários.

William Heffernan, da Universidade de Missouri, disse que a concentração industrial na agricultura tem permitido que varejistas ditem os termos aos processadores de alimentos. Os fabricantes então acabam forçando essas mudanças para as fazendas. Com o balanceamento das forças sendo transferida para os varejistas, as pequenas entidades de todos os tipos de alimentos estão deixando a atividade.

Há 15 anos, 80% do leite dos EUA era processado por cooperativas locais, segundo Heffernan, co-autor do relatório chamado "Consolidação no comércio varejista de alimentos e lácteos: implicações para os produtores e consumidores no sistema global de alimentos", lançado no começo do ano. Entretanto, as mudanças dramáticas tem se arrastado pelos últimos 3 ou 4 anos, levando ao seguinte:

- integração horizontal, com várias firmas unindo-se a inúmeras cooperativas e firmas de investidores, formalizando suas próprias relações de trabalho;

- integração vertical, que formalmente conecta o estágio de processamento de lácteos com o estágio de varejo, é provavelmente o maior responsável pela reestruturação nesse momento;

- os três maiores processadores de alimentos (Nestlé, Unilever e Phillip Morris) estão diretamente envolvidos com o processamento de lácteos nos EUA;

- As cooperativas estão lutando para se ajustar a essas mudanças.

Com relação às medidas anti-trust

Segundo Peter Carstensen, da Universidade de Wisconsin, as fusões podem aumentar a concentração no mercado, limitando ou eliminando competições potenciais significativas ou unindo grandes consumidores e fornecedores, que acabam bloqueando o acesso ao mercado dos competidores.

"Os efeitos adversos das fusões em relação aos produtores estão sendo discutidos. Esforços vigorosos nas leis anti-trust são benéficos ao público", disse ele.

Carstensen disse que as leis anti-trust seguem três objetivos principais: 1) mercados competitivos para fornecer uma eficiência econômica; 2) mercados competitivos para proteger e encorajar o progresso e a inovação de ambos, tecnologia e escolha do produto; e 3) mercados competitivos para limitar a concentração econômica privada.

fonte: Darcy Maulsby, AgWeb, por Equipe MilkPoint