Comparando as normas de bem-estar das vacas leiteiras em toda a Europa

Um estudo que comparou diferentes disposições em matéria de bem-estar dos bovinos leiteiros em cinco países europeus constatou diferenças significativas na legislação, dificultando a harmonização total das normas.

Atualmente, a única legislação comum da União Europeia criada especificamente para garantir o bem-estar animal na indústria leiteira e a dos bezerros e, como resultado, existe uma grande diversidade na forma como o bem-estar dos bovinos leiteiros é assegurado nos países da UE.

Algumas nações têm requisitos legais domésticos para o bem-estar do gado leiteiro, enquanto em outras é deixado para os padrões da indústria ou requisitos de produção de nicho que estão ligados a vários rótulos premium.

O estudo envolveu cientistas comparando disposições de bem-estar animal em cinco países com diferentes combinações de abordagens legislativas e outras – Dinamarca, Alemanha, Holanda, Suécia e Reino Unido.

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O objetivo da pesquisa foi mapear a diversidade de iniciativas de bem-estar animal e usar o método Benchmark de avaliações de especialistas e ponderações da importância relativa das disposições de bem-estar individual.

Disposições mais elevadas em matéria de bem-estar dos bovinos

Os pesquisadores descobriram que a Dinamarca e a Suécia tinham o nível mais alto de provisões de bem-estar do gado leiteiro, conforme medido pelo método Benchmark, devido, em parte, aos altos requisitos legislativos de bem-estar. Eles foram seguidos pelo Reino Unido, que tem um extenso padrão da indústria, cobrindo 95% da produção de laticínios (Red Tractor Assurance) em 2021.

Por outro lado, a Alemanha e a Holanda tinham níveis mais baixos de provisões de bem-estar documentadas e tinham uma pontuação de referência mais próxima de uma linha de base definida pelos requisitos legais a nível da UE.

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O estudo, liderado por Peter Sandoe, diretor do Centro Dinamarquês para o Estudo do Bem-Estar dos Animais de Companhia, da Universidade de Copenhague, também encontrou diferenças no tipo de elementos de bem-estar animal. Por exemplo, algumas iniciativas enfatizaram a satisfação das necessidades sociais do gado, enquanto outras se concentraram mais no espaço e na liberdade de movimento. As nações com a pontuação de referência mais alta – Suécia, Dinamarca e Reino Unido – tinham um nível relativamente alto de produtos lácteos orgânicos e especiais de nicho (16-23%).

Diversidade no bem-estar dos bovinos

O estudo observou que "o efeito da legislação nacional ou dos ambiciosos padrões da indústria sobre o bem-estar do gado leiteiro é muito maior do que os padrões anteriores encontrados em suínos ou aves. Em um momento em que a UE está ponderando a possibilidade de intensificar os seus esforços para melhorar o bem-estar dos animais em termos de normas mínimas comuns, os resultados deste estudo poderão ter implicações políticas importantes.”

Por exemplo, a diversidade no nível das normas de bem-estar dos bovinos leiteiros encontrada entre os países pode falar a favor da existência de normas mínimas partilhadas, tanto a nível da UE como a nível mundial. Mas mesmo entre as nações com uma pontuação de referência semelhante, o estudo encontrou uma diferença nos tipos de provisões de bem-estar, o que pode tornar a harmonização completa dos padrões mais desafiadora.

As informações são do Dairy Global, traduzidas e adaptadas pela Equipe MilkPoint.