Clinton destina US$ 300 milhões para programa mundial de alimentação em escolas

O presidente Bill Clinton (EUA) lançou um ambicioso programa internacional que liberará US$ 300 milhões em alimentos americanos para abastecer 9 milhões de crianças necessitadas em cerca de 38 países.

O programa-piloto, moldado em parte no sistema subsidiado de merenda escolar utilizado nos EUA, ofertará por volta de 680.000 toneladas de commodities americanas às escolas dos países necessitados, permitindo que crianças em idade escolar tenham ao menos uma refeição nutritiva por dia.

"Esta iniciativa, por si, não é a solução para o problema da fome mundial, mas certamente o ameniza e representa um começo", disse Clinton.

O programa, denominado "Global Food for Education Initiative" (Iniciativa para a Alimentação Global para a Educação), foi criado por Clinton em julho, durante o encontro do Grupo dos Oito, no Japão. Além da ajuda humanitária, o programa serve a outro propósito interno dos EUA: oferecer aos fazendeiros uma maneira de se livrar de grandes estoques de alimentos e grãos que têm reduzido os preços recebidos nos últimos 3 anos.

Segundo Clinton, o programa está delineado para funcionar durante apenas 1 ano, evitando que a próxima administração arque com despesas muito elevadas. "Trata-se de um comprometimento relativamente pequeno e penso que os EUA deveriam abarcá-lo em cooperação com seus aliados ao redor do mundo", afirmou ele.

O legislativo americano já havia proposto um programa internacional para alimentação em escolas, com custo estimado de até US$ 7 bilhões ao ano, dos quais US$ 1,5 bilhão seriam arcados pelos EUA.

O primeiro ministro britânico Tony Blair e outros líderes mundiais demonstraram interesse em participar do programa, segundo oficiais do Departamento de Agricultura dos EUA.

Entre os projetos já elencados para o programa-piloto está a alimentação em escolas da Eritrea, oferecendo biscoitos com alto teor protéico e leite durante o ano escolar, beneficiando 65.000 estudantes em 170 escolas.

Em Bangladesh e no Vietnam, organizações voluntárias privadas fornecerão lanches com leite e biscoitos para mais de 1 milhão de crianças.

Na Guatemala, duas organizações humanitárias, Catholic Relief Services e World Share, utilizarão receita proveniente da venda de commodities americanas para comprar alimentos produzidos localmente para lanches escolares, atingindo mais de 26.000 crianças.

No projeto-piloto, o USDA oferecerá, além das commodities em excesso, recursos para cobrir custos de transporte e distribuição das mercadorias.

Segundo informou a porta-voz do USDA, trigo, milho, arroz, óleo vegetal e sub-produtos de sementes de oleaginosas estarão entre os primeiros a serem doados.

O USDA afirmou que cada programa a ser beneficiado foi examinado para garantir que os donativos teriam efeito benigno nos mercados locais e não ameaçariam oportunidades comerciais reais dos EUA.

fonte: Agriclick, por Equipe MilkPoint