China: bactéria causa intoxicação em 119 crianças

Investigadores chineses confirmaram que o leite que intoxicou 119 crianças do jardim da infância semana passada na província de Guangdong, no sul da China, foi infectado com estafilococos durante o processo de fortificação.

Segundo reportagem da agência Xinhua, a bactéria foi identificada como Staphylococcus aureus. A infecção ocorreu porque o aditivo não foi pasteurizado adequadamente, disse uma fonte do governo.

Um total de 119 crianças de três jardins de infância na cidade de Zhuhai ficaram doentes na quarta-feira passada após consumirem leite enriquecido com cálcio produzido pela Weiwei Daheng Dairy Company, uma empresa local, embalado em 26 de março. As vítimas apresentaram vômitos após consumir o produto. Os pacientes foram tratados adequadamente e receberam alta hospitalar na sexta-feira, sem conseqüências sérias.

A autoridade local de segurança alimentar disse que foi encontrada a Staphylococcus aureus em amostras coletadas tanto nos hospitais como em alguns produtos estocados.

Embora tenha pedido desculpas publicamente e tenha prometido compensar os doentes, a companhia de lácteos culpou o aditivo de cálcio importado dos Estados Unidos usado para fortificar o leite como causa da intoxicação. A alegação, entretanto, não recebeu suporte da autoridade local de saúde, que disse que não existem evidências adequadas que suportem essa hipótese.

Logo após o incidente, a agência de segurança alimentar da província lacrou 4.167 caixas de leite suspeitas de contaminação enquanto a fabricante recolheu outras 2.706 caixas do mesmo produto.

Depois do incidente, as vendas da Weiwei Daheng Dairy Company caíram em 60%, de acordo com o gerente de marketing da companhia.