Canadá expande programa de leite escolar

A instituição canadense Dairy Farmers of Ontario (DFO) receberá US$ 2 milhões nos próximos dois anos para expandir seu programa de leite escolar, chamado de "Elementary School Milk Program". A DFO fornecerá leite e informações sobre a importância de uma boa nutrição, para mais 650 escolas primárias em Ottawa-Carleton, Bruce-Grey, Sudbury, Windsor, Durham, Peel, Limestone, Niagara, Greater Toronto, Hamilton e Algoma. O programa terá como foco principal a pré-escola, o jardim de infância e os estudantes de primeiro grau.

Esse pacote, que será financiado pelo governo canadense, permitirá que a DFO crie um fundo para famílias que não consigam ter acesso ao programa, além de poder fornecer um salário aos voluntários para coordenarem a distribuição do programa nas escolas.

A DFO também trabalhará com parceiros da comunidade para expandir o programa de leite escolar. Um desses parceiros é o Woods, produtor canadense de refrigeradores. Outro parceiro é a Canadian Living Foundation - Breakfast for Learning.

Nutrição infantil

Pesquisas recentes sobre a dieta das crianças norte-americanas revelaram níveis alarmantes de obesidade infantil, fraturas ósseas em meninas adolescentes, alto consumo de gordura e açúcar e baixo consumo de cálcio. Muitas crianças em países desenvolvidos, que têm bastante oferta de alimentos, sofrem de desnutrição porque a dieta norte-americana não é balanceada. Segundo reportado recentemente pelo Instituto Worldwatch, o número de pessoas superalimentadas no mundo é equivalente ao número de pessoas subalimentadas. O oferta atual de alimentos nas escolas norte-americanas é um dos fatores que contribuem para essa realidade.

O programa de leite escolar

A DFO vem ajudando as escolas com seu programa de leite escolar desde 1986, para garantir que os estudantes de Ontario possam se beneficiar com o leite fresco todos os dias.



Mais de 60% das escolas primárias (mais de 1000 escolas) de Ontario contam com programas de leite escolar atualmente. Segundo estudos, crianças bem alimentadas apresentam melhor desempenho na escola. Para isso, é necessária uma dieta balanceada, contendo os quatro principais grupos de alimentos, incluindo o leite. Outros estudos indicam que, se as crianças não incluem o leite em sua alimentação, não conseguem ingerir a quantidade de cálcio recomendada. Atualmente, 70 a 80% dos estudantes tomam lanches nas escolas, mas somente 25% deles inclui o leite nessa refeição.

Conferência Internacional

Dada a importância do leite na nutrição de crianças, aliada aos problemas nutricionais observados nas crianças norte-americanas, foi organizada no início do mês passado (3 a 6 de junho) a Primeira Conferência Internacional na América do Norte sobre Leite Escolar, que contou com o apoio da Organização para Agricultura e Alimentação das Nações Unidas (FAO).

Essa conferência internacional surgiu numa época em que os programas de leite escolar estão expandindo-se pelo mundo todo. Além disso, novos desafios sobre o tema estão surgindo na América do Norte. Essa é a sétima conferência da série, realizada pelo mundo todo.

Para essa conferência, foi feito um concurso nas escolas norte-americanas para a produção de cartazes sobre o tema proposto. Trezentas e cinqüenta crianças participaram, sendo escolhidos 6 cartazes vencedores, que foram expostos durante a conferência. Além disso, as crianças vencedoras ganharam um discman e uma camiseta com seu cartaz estampado. Também, as escolas vencedoras receberam os cartazes emoldurados, além de leite gratuito por um dia todo, para todos os estudantes presentes na escola. Abaixo, seguem os 6 cartazes vencedores.



fonte: Dairy Farmers of Ontario, adaptado por Equipe MilkPoint