Austrália: prometendo preço justo, supermercado compra leite direto de produtores

A gigante australiana de supermercados Coles está estendendo seu esquema de compra de leite cru direto dos produtores para mais estados, tudo em nome de oferecer um preço melhor para o produtor de leite australiano.

A empresa anunciou que está recrutando produtores no Sul e no oeste da Austrália, oferecendo preços garantidos. Os produtores de leite do sul da Austrália estão aceitando a mudança.

O chefe-executivo da Associação Australiana de Laticínios (SADA), Andrew Curtis, disse que os produtores dão as boas-vindas a qualquer participante do mercado que pague um preço justo. Eles têm enfrentado preços baixos nos últimos anos, forçando alguns a abandonar a atividade, o que leva a uma queda nos volumes de leite produzido no País.

Curtis disse que o órgão de controle da concorrência, a Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores, criticou muito os processadores e destacou seu papel nos problemas que cercaram a indústria nos últimos anos – reservando críticas mais severas a alguns.

“Durante a guerra de leite de A$ 1 (US$ 0,69) por litro, a SADA criticou os supermercados por sua abordagem, mas igualmente os processadores, entre os quais a Murray Goulburn, que permitiu que a guerra continuasse pressionando os preços na fazenda”, diz ele.

O Código de Conduta Australiano para Laticínios agora obriga a Coles, juntamente com todos os outros processadores, a divulgar seu preço bem antes da confirmação contratual. Na semana passada, todos os compradores de leite anunciaram o preço de abertura para a nova temporada.

"Eles competirão no mesmo nível que todos os outros compradores de leite no mercado", disse Curtis. "Os produtores vão buscar a melhor oferta de preço e, se a Coles quiser comprar leite, eles terão que fazê-lo em igualdade de condições".

A Coles lançou seu novo modelo de fornecimento de leite em Victoria, no Sul e no centro de New South Wales em julho passado, negociando diretamente com os produtores locais. Isso efetivamente faz da Coles outro comprador em um mercado australiano lotado, onde a Fonterra Australia está lutando para manter sua participação no mercado.

Embora a Fonterra não participe do mercado de leite fresco, a Coles está adicionando outra camada de competição para processadores de leite. Uma porta-voz da Fonterra disse que a empresa faz muito pouco leite fresco na Austrália – é um negócio de marcas de queijo e manteiga. Todo o seu leite vem de produtores de Victoria e Tasmânia.

Sob o novo modelo de fornecimento, a Coles oferece um preço direto ao produtor e paga aos processadores de laticínios para processar e engarrafar o leite sob um contrato de processamento.

Mudando a paisagem

O número de fazendas leiteiras na Austrália vem diminuindo há décadas. O chefe-executivo da SADA, Andrew Curtis, disse que os laticínios na Austrália estão mudando há muitos anos.

Em 1970, o South Australia tinha mais de 1.000 fazendas, principalmente pequenas que forneciam produtos locais.

Mas Curtis ressalta que as vacas são muito mais produtivas hoje e os rebanhos são muito maiores. “Uma contagem de fazendas não é uma indicação justa do estado da indústria e as propriedades agora produzem muito mais leite com vacas melhores e rebanhos maiores do que no passado. Não há indicação de que essa tendência mude no futuro próximo".

As informações são do Dairy News, traduzidas pela Equipe MilkPoint.