Categoria de iogurtes na China 'engorda os olhos' do mercado internacional

As empresas australianas de iogurte estão com grande foco em explorar o crescente mercado de iogurte do Sudeste Asiático, com os olhos no maior mercado promissor de todos: a China. Uma delas, a The Yoghurt Shop, de South Australia, em uma tentativa de capitalizar o crescente apetite da região por produtos lácteos de alta qualidade está de olho nas margens extraordinárias da China.

O consumo de iogurte vem aumentando na China e o crescimento anual de 20% continuou nos últimos cinco anos. No ano passado, a categoria chegou a superar o leite puro em termos de vendas de valor pela primeira vez. De acordo com a Euromonitor, o iogurte registrou vendas de RMB 122 bilhões (US$ 17,6 bilhões) em 2017, divididas principalmente entre as principais indústrias de laticínios da China: a Bright Dairy, controlada pelo Estado, e as concorrentes privadas Mengniu e Yili. Com 70% do mercado, esses três têm conseguido cobrar preços mais altos pelo iogurte devido a percepção dos consumidores de que ele é um alimento mais nutritivo e ajuda na dieta.

Empresas como Bright, Mengniu e Yili têm desfrutado de aproximadamente 40% de margens de lucro de suas marcas de iogurte. Essa promessa tem tornado o mercado ainda mais atraente para os fabricantes de produtos lácteos fermentados na Ásia-Pacífico.

Triplicando as vendas

A The Yoghurt Shop começou no mercado central da cidade australiana Adelaide em 2003 e cresceu para oito lojas em South Australia antes de mudar seu foco para a fabricação de produtos embalados para o mercado nacional. A empresa espera triplicar suas vendas na Ásia de 3% para 8% de seus negócios em 12 meses, e planeja expandir em todo o Sudeste Asiático até 2022.

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No ano passado, começou a exportar suas linhas de serviço único para Brunei, onde está disponível em cinco lojas de varejo. Em abril, também começou a vender através de um distribuidor na Tailândia.

Trabalhando em estreita colaboração com a Dairy Farm International Holdings, um dos maiores varejistas de alimentos de Hong Kong e Cingapura, a The Yoghurt Shop começou a testar produtos no início deste ano em uma loja de Hong Kong. Agora, tem pedidos de mais 50 supermercados. O diretor-gerente, Simon Reynolds disse que a expansão de Hong Kong levará à distribuição através de lojas irmãs em Cingapura até o final do ano. "Realmente esperamos que as vendas em Hong Kong decolem, isso nos dará muita credibilidade em Cingapura", disse ele.

Os produtos da The Yoghurt Shop misturam iogurte grego com frutas, nozes e produtos gourmet da Austrália. A empresa produz mais de 30 variações de iogurte de varejo e 10 sabores de iogurte congelado em sua fábrica, esta, localizada entre o Barossa Valley e a capital de South Australian, Adelaide.

De acordo com Reynolds, nem todas as variedades estavam disponíveis em todos os mercados de exportação, porque os sabores foram adaptados para países específicos. “Fizemos uma versão ligeiramente mais doce do nosso iogurte para a China. Em Brunei, eles adoram frutas e, em Hong Kong, eles querem estilos mais complexos com crumbles e fudges”, disse ele.

Segundo a diretora associada de alimentos e bebidas da Mintel, Loris Li, a escolha do sabor é fundamental, juntamente com a inovação, no mercado chinês. "O mercado de iogurte da China continuará crescendo nos setores de produtos em temperatura ambiente e refrigerado. A inovação ativa em sabor e textura e a introdução de novos formatos de produtos, serão o principal impulso dentro da tendência de ‘premiumização’ ”, explicou ela.

Empresas chinesas

A chinesa Bright Dairy também tem buscado um impulso no sudeste da Ásia. No final do ano passado, lançou uma de suas bebidas premium de iogurte em Hong Kong como o primeiro passo em uma missão no exterior para colocar seus produtos nas prateleiras dos supermercados de Macau, Tailândia, Cingapura e Indonésia. "Hong Kong é apenas a nossa primeira parada: queremos ir mais longe", disse Luo Hai, vice-gerente geral da empresa, a repórteres. 

A empresa está contando com seu produto de sucesso, o Momchilovtsi, uma bebida premium de iogurte produzida por moradores do sul da Bulgária, para repetir seu sucesso de vendas além da China continental. O produto, contendo bactérias benéficas para a digestão e a saúde não requer refrigeração. Suas vendas atingiram RMB 6 bilhões (US$ 866,87 milhões) no mercado interno, de quase RMB 20 bilhões (US$ 2,88 bilhões) em vendas totais para a empresa. 

Enquanto isso, o Ambrosial da Yili, uma bebida de iogurte ao estilo grego, vem gerando um 'burburinho' no sudeste da Ásia, especialmente entre os chineses étnicos locais na Malásia e em Cingapura. Foi comercializado por meio de embaixadores da marca on-line nesses países.

De volta em South Australia, Reynolds disse que a The Yogurt Shop tem adotado uma abordagem pragmática em sua expansão na região da Ásia. "A chave para nós é ter inúmeras bases de clientes pequenos no sudeste da Ásia, por isso estamos nos dando estabilidade à medida que crescemos sem depender de um ou dois mercados ou distribuidores".

Ele também está olhando para o oeste, com planos de exportar para os Emirados Árabes Unidos e para o Catar no futuro. Com as rotas de fornecimento estabelecidas, Reynolds antecipa que as exportações poderiam, eventualmente, responder por metade das vendas totais da empresa dentro de cinco anos. 

Em 08/11/18 – 1 Yuan Chinês = US$ 0,14448
6,92140 Yuan Chinês = US$ 1 (Fonte: portal Oanda)

As informações são do Dairy Reporter, traduzidas e adaptadas pela Equipe MilkPoint.