50 maiores cooperativas dos EUA captam 80% do leite

Oitenta por cento da produção nacional dos EUA em 2002 foram comercializados pelas 50 maiores cooperativas. Elas produziram 135,9 bilhões de libras (aproximadamente 62 bilhões de quilos) em 2002, cerca de cinco bilhões de libras (2,2 bilhões de quilos) acima do nível verificado em 2001. No último ano, os produtores de leite estadunidenses comercializaram um total de 168,6 bilhões de libras (por volta de 76,5 bilhões de quilos).

O ranking das cinco maiores cooperativas continua o mesmo pelo quarto ano consecutivo. Entre as cinco seguintes, houve pequenas mudanças. A Family Dairies USA ultrapassou a Associated Milk Producers, ficando em sexto lugar. A Michigan Milk Producers entrou na lista das dez maiores neste ano, empurrando a Maryland & Virginia Milk Producers para a 11^ª posição.

A Dairy Farmes of America (DFA) continua liderando a lista desde o início de sua formação, em 1998. Com 14.329 fazendas rendendo 35,1 bilhões de libras (quase 16 bilhões de quilos), os membros da DFA produziram em torno de 21% do leite dos EUA. A DFA contou com outros 12,7 bilhões de libras (5,7 bilhões de quilos) de leite de não-membros. As três maiores cooperativas - DFA, Califórnia Dairies e Land O'Lakes, dominaram a lista. Juntos, seus membros produziram 61,9 bilhões de libras de leite (aproximadamente 28 bilhões de quilos), mais que 36% do total produzido no país em 2002.

A Continental Dairy Products conquistou o título de maior receita de leite por fazenda, com 54,7 milhões de libras (24 milhões de quilos). A segunda foi Zia Milk Producers, com 44,9 milhões de libras (em torno de 20 milhões de quilos).

A cooperativa que registrou o maior salto no ranking foi a Select Milk Producers, que se fundiu à Elite Milk Producers no verão de 2001. Depois de sair do 17^º para o 12^º lugar com a fusão, ficou em 29^º no último ano.

Outra fusão foi a da Independent Dairymen's Cooperative, 46^º no último ano, com a St. Albans Cooperative Creamery. Essas duas fusões levaram a Midwest Dairymen's Company e a Hastings Cooperative Creamery a encerrar a lista em 49^º e 50^º lugares.

As informações da lista foram obtidas pela revista Hoard's Dairyman nas cooperativas durante o verão estadunidense. Cada cooperativa é contatada para que forneça a informação do ano anterior (algumas cooperativas terminam seu ano fiscal em data diferente de 31 de dezembro, de forma que seu volume de leite e seus membros não necessariamente representam o calendário anual de 2002).


Fonte: Hoard's Dairyman (por Karyn L. Nelson), adaptado por Equipe MilkPoint