Introdução

Com a chegada do inverno que veio acompanhado de estiagem desde os meses finais do outono, alguns produtores sofreram com a perda de valor nutritivo de parte da safra e da safrinha. Além disso, nos estados do Sul do país, algumas regiões sofreram com geada nos campos semeados para a colheita do milho “safrinha” ou de outras culturas.

O objetivo deste texto é comentar sobre as situações evidenciadas, alertar sobre as possibilidades e apresentar soluções para esses casos, acerca do controle do processo fermentativo. Para conferir sobre o assunto, acesse o material abaixo.

Características dessa forragem

Normalmente o aspecto visual leva-nos a achar que as plantas estão secas. Muitas vezes, o teor de MS dessas plantas pode ser ainda abaixo daquele preconizado para uma boa fermentação, podendo haver quantidade significativa de água no colmo das plantas. Deve-se ainda considerar o aspecto visual das folhas e da espiga que em muitas casos nos fazem crer que a forragem está passada. Para não incorrer em erros, o primeiro procedimento que deve ser feito é a amostragem de algumas plantas para monitoramento do teor de MS. Esse monitoramento deve ser feito com o Koster, estufa de ventilação forçada ou mesmo pelo método do forno micro-ondas (método está descrito em http://www.ensilagem.com.br/micro-ondas/)

As plantas de milho que passaram pela seca apresentam algumas características específicas (abaixo) e podem ser acompanhados na Tabela 1, que devem ser consideradas quando forem ensiladas:

• Baixo conteúdo de amido: a falta de chuva dificulta o enchimento dos grãos e a translocação de nutrientes para a espiga (também evidenciado na Foto 1);
• Altos níveis de açúcares: relacionado ao tópico acima (baixo conteúdo de amido), as plantas de milho que tenham passado por seca têm os carboidratos solúveis (açúcares) que não foram convertidos em amido, fazendo com que a concentração esteja na planta na forma de açúcares;

• Produção de MV reduzida: baixo crescimento vegetal como é evidente em áreas que sofrem com período de escassez de água durante o desenvolvimento vegetal (Foto 2). A redução na altura, associada ao menor acúmulo de amido têm impacto negativo nos dois principais fatores de uma boa silagem de milho: produção de MS e densidade energética;

• Maior digestibilidade do FDN: como faltou água, não houve estímulo de formação de tecido de sustentação vegetal. Sabe-se que a inturgescência das células vegetais (acúmulo de água) é uma das responsáveis pela formação e deposição de porções menos digestíveis das plantas, tal como a lignina. Sendo assim, a fibra torna-se mais digestível (maiores valores de FDN-D);

• Alto conteúdo de nitrato: esta questão está relacionada ao metabolismo de nitrogênio na planta. Alto nitrato nas plantas é crítico, sobretudo, para algumas categorias de animais (gado de leite e animais de cria). O nitrato acumulado pode levar à intoxicação por nitrito nos animais. Mais abaixo isso será comentado em mais detalhes.

A Tabela 1 mostra valores de amostras (n = 1.386) avaliadas em um laboratório nos EUA, comparando algumas que passaram por seca e outras que tiveram as situações climáticas normais.

Tabela 1 – Comparativo de amostras analisadas nos EUA considerando materiais que sofreram déficit hídrico (seca) e materiais normais.

Foto 2 – Lavoura de milho no estado de Goiás demonstrando a baixa produção de MS devido a seca que a plantação passou nos meses de março e abril de 2016. Cortesia: Jorge Jawabri.

Figura 1 - Níveis de nitrato em plantas de milho que cresceram com falta d’água.

Fonte: Universidade de Wisconsin.

O nitrato é absorvido, reduzido à amônia e excretado como ureia na urina ou convertido em proteína microbiana no rúmen, mas até aí não haveria problema. Entretanto, como intermediário nesse metabolismo ocorre a produção de nitrito e este composto é tóxico para os animais. Muito embora esse problema seja conhecido como “intoxicação por nitrato”, o produto que é tóxico aos animais é o nitrito, portanto, o nome correto deveria ser ”intoxicação por nitrito”. Ele se liga à hemoglobina e forma a meta-hemoglobina. Enquanto a hemoglobina é responsável por carrear oxigênio dos pulmões para os outros tecidos, a meta-hemoglobina não consegue fazê-lo. Os sinais clínicos dos animais intoxicados com nitrito são: mucosas de coloração azulada (cianótica), baixa temperatura corporal, descoordenação motora, fraqueza, devem afetar o comportamento normal com consumo prejudicado, e em casos mais graves levam o animal à morte.

Alguns autores afirmam que o acúmulo de nitrato pelas plantas é dependente dos seguintes fatores:

Para saber mais, entre em contato pelo box abaixo.