Prof. Do Depto. de Zootecnia, ESALQ/USP
No Radar técnico anterior citamos a consistência no manejo dos animais, ou a rotina, como um aspecto importante na criação de bezerros de rebanhos leiteiros. A previsibilidade de rotinas de manejo, tais como ordenha, alimentação ou inspeção dos animais não tem recebido muita atenção em estudos do impacto destes fatores no comportamento e bem-estar animal.
O conceito dos cinco "Cs" foi originalmente introduzido para o agronegócio leite pela doutora Sheila McGuirk da Escola de Medicina Veterinária da <i>University of Wisconsin</i>, incluindo: Colostro, concentrado, conforto, cuidado com a limpeza e consistência. Embora vários fluxogramas tenham sido utilizados para destacar componentes importantes da criação de bezerras, os 5 Cs são originais no sentido de rapidamente listarem os 5 pontos mais importantes para promover ótima saúde e produtividade destes animais, independente do tamanho e tipo do sistema de produção.
Em algum ponto todos os bezerros devem ser desaleitados, um processo que envolve a transição de uma dieta baseada em leite ou sucedâneo para a dieta sólida. Estas alterações, associadas com mudanças de ambiente e relações sociais, são normalmente estressantes para os bezerros, sendo observadas por profundas alterações fisiológicas (redução no consumo de alimento, redução no crescimento e disfunções gastrintestinais) e alterações comportamentais (aumento de atividade e vocalização). Assim, o desaleitamento pode ter efeitos negativos tanto na produção quanto no bem-estar destes animais. Em bezerros de corte este estresse é ainda mais crítico uma vez que além retirada do leite da dieta, ocorrerá a separação do bezerro de sua mãe, o que tem sido reduzido através de desmame em dois estágios.
A criação de bezerros em aleitamento é uma das tarefas mais desafiadoras dentro dos sistemas de produção de leite, particularmente em sistemas com estação de parição concentrada. Alguns trabalhos sugerem que bezerros criados em gaiolas individuais requerem menos mão-de-obra do que aqueles criados em bezerros fechados em baias individuais. Kung et al. (1997) mostraram que a criação de bezerros em bezerreiros fechados em baias individuais requer mais mão-de-obra (10 min/d) que em baias coletivas (1min/d).
Conforme tratamos no Radar Técnico do mês passado, o uso do colostro fermentado é uma alternativa eficaz e econômica em relação ao leite ou substituto de leite em dietas de bezerros, quando existe excedente. Na maioria das fazendas os bezerros machos são vendidos, podendo haver sobra de colostro ou leite de transição, os quais podem ser utilizados na alimentação das fêmeas. No entanto, a adequação de suprimentos de colostro fermentado é dependente de um conjunto de fatores, principalmente a quantidade e qualidade do colostro produzido além da idade de desaleitamento das bezerras.
Muitos produtores descartam o excesso de colostro, mas você sabia que este alimento pode ser utilizado na forma de silagem? Confira!
A razão para o desenvolvimento de um programa de manejo da mão-de-obra é em ultima instância conseguir que o trabalho seja realizado da forma correta e na hora certa. Para propriedades conduzidas por uma única pessoa ou por uma família os problemas relacionados com o manejo da mão-de-obra são mínimos uma vez que o trabalho e as responsabilidades são desempenhadas pela mesma pessoa ou por um pequeno grupo de pessoas.
A busca por uma estratégia capaz de aumentar as taxas de ganho de peso de novilhas de reposição sem reduzir seu potencial de produção de leite é essencial. Leia
Ainda hoje é prática comum de alguns produtores não fornecer água para bezerros em aleitamento, os quais recebem água somente a partir do consumo de leite. Não existem muitos dados relativos ao consumo de água por bezerros de até 4-5 semanas de idade, mas sabe-se dessa importância, principalmente devido à sua relação com o consumo de concentrado. Thickett et al. (1981) observaram uma correlação significativa entre ganho de peso e consumo de concentrado com o consumo de água antes do desaleitamento realizado na 5ª semana de idade.
A pesagem dos animais é de fundamental importância para o gerenciamento e monitoramento de programas de criação de animais em crescimento. Decisões em relação ao manejo, exigências em nutrientes, e sanidade dos animais são freqüentemente baseadas no peso corporal (PC), idade, escore de condição corporal ou no protocolo de manejo desejado em cada fazenda. Muitas decisões são baseadas no peso corporal, porém, a maioria das fazendas leiteiras não possui balanças disponíveis para pesagem dos animais, tornando necessária a adoção de um método rápido e indireto para estimar o peso corporal.
Em radares técnicos anteriores tratamos da importância do consumo de concentrado inicial para realização do desaleitamento de forma adequada e do papel do volumoso no processo de desenvolvimento ruminal. Conforme já discutido, a literatura e a própria observação de campo tem demonstrado não haver necessidade do fornecimento de feno, ou outro volumoso, nos sistemas de produção que adotam o desaleitamento precoce, principalmente no Brasil onde a qualidade do feno disponível é muito baixa. O padrão de fermentação resultante do consumo de concentrado é mais importante para o desenvolvimento do rúmen devido às maiores concentrações de propionato e butirato.
Conforme relatado no radar técnico anterior, o estabelecimento de adequadas taxas de ganho de peso durante a pré-puberdade e um ótimo peso corporal à primeira parição são importantes ferramentas para otimização do sistema de produção. Em decorrência do melhoramento genético imposto à produção leiteira, os valores de peso à primeira parição, principalmente para fêmeas criadas em sistema de pastejo, devem ser reavaliados.
Em um sistema de produção leiteira a taxa de crescimento das novilhas e o peso corporal à primeira parição são considerados pontos chaves para o sucesso deste tipo de exploração, pois influenciarão diretamente os futuros índices produtivos, reprodutivos e econômicos destes animais.
A Distocia ou os partos distócicos são definidos como partos atrasados ou difíceis. Embora não existam estatísticas nacionais, a distocia acomete vários rebanhos leiteiros, resultando em mortalidade de bezerros e redução na produção de leite das vacas. Um grande levantamento demonstrou que vacas primíparas e multíparas apresentaram taxa de distocia de 28,6 e 10,7%, respectivamente, demonstrando que os partos distócicos são mais freqüentes em animais de primeira cria (Meyer et al., 2002).
O monitoramento de sistemas de produção leiteira nos Estados Unidos tem reportado taxas de mortalidade de bezerras em aleitamento inaceitáveis (8,4 a 10,7%) do ponto de vista econômico e produtivo em rebanhos leiteiros. A falha na transferência de imunidade passiva, resultado do inadequado programa de colostragem, tem sido identificada como fator de risco chave destes altos índices de mortalidade.
Bons sistemas de criação de novilhas de reposição são aqueles que minimizam tempo e investimento financeiro para desenvolver novilhas produtivas para reposição no rebanho leiteiro. O custo de criação de novilhas de reposição representa de 15 a 20% do custo de produção de fazendas leiteiras. De acordo com Hoffman e Funk (1992), os fatores mais importantes para o crescimento de novilhas são aqueles que influenciam a reprodução e a lactação.
O sucesso do programa de criação de novilhas pode ser avaliado através do monitoramento de peso e altura de bezerras e novilhas e sua comparação com a média da raça para cada grupo específico de idade. Medir e pesar novilhas permite a comparação do animal com o padrão da raça ou com animais da mesma raça em grupos contemporâneos, podendo indicar problemas no programa de criação.
O principal objetivo nos sistemas de criação de novilhas leiteiras é conseguir peso e altura adequados para primeira parição aos 24 meses de idade. Veja!
A especialização da pecuária leiteira nos Estados Unidos tem resultado no crescimento de serviços terceirizados, como o de criadores de novilhas. Estes prestadores de serviço são responsáveis pela criação dos animais de reposição, permitindo aos produtores focalizar a gerência e os recursos aos animais em produção. Quando se trabalha com este sistema, o produtor recebe animais de reposição de melhor qualidade, que em muitos casos são superiores às bezerras criadas na própria fazenda.
Devido ao manejo de novilhas de reposição, a atividade leiteria investe em alimentação, mão-de-obra e capital durante um período de 22 a 24 meses sem retorno.
Várias estratégias utilizando forragem suplementar ou suplementos concentrados têm sido empregadas para melhorar o desempenho do rebanho. Veja aqui!
Estudos recentes do sistema americano de monitoramento da saúde animal (<i>National Animal Health Monitotoring System</i>) têm relatado uma inaceitável taxa de mortalidade (8,4 a 10,7%) de bezerros em aleitamento. Uma estimativa mostra que 31% das mortes ocorrem nas primeiras três semanas de vida, podendo ser atribuídas à falha na transferência de imunidade passiva.
Três linhas de evidência indicam que o medo de humanos pode estar relacionado com a baixa produção animal. Primeiro, a mudança do tratador pode levar a mudanças na produção, como decréscimo na produção leiteira. Segundo, existe freqüentemente menor produção em fazendas onde os animais apresentam maior medo das pessoas.
O alojamento em grupo e da suplementação com alimento sólido no desempenho e qualidade da carne causam efeitos na criação de vitelos. Confira.
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