Lactose: importância na dieta e efeitos na saúde

A lactose é a principal fonte de carboidrato encontrada no leite e uma das principais fontes de energia durante o primeiro período de vida em mamíferos. Para obtenção das vantagens da lactose, o leite é primeiramente hidrolisado em glicose e galactose que podem ser facilmente absorvidos pelo intestino (Anguita et al., 2020). A lactose é um dissacarídeo composto por uma unidade de d- galactose, d- glicose ligada por meio de uma ligação β-1,4-glicosídica (Holsinger., 1997).

O leite é composto por proteínas, gorduras, vitaminas e minerais, lactose e outros oligossacarídeos importantes para desenvolvimento de bactérias probióticos principalmente bifidobactérias no intestino de bebê aumentando a proteção do trato gastrointestinal (Franzè et al., 2010).

A intolerância à lactose é uma condição clínica apresentando registro desde a era de Hipócrates (460–370 aC) e Galeno (129-200 dC), pois esses observaram que alguns indivíduos demonstravam sintomas clínicos de doenças gastrointestinais após consumo de leite (Harrington et al., 2008).

A intolerância alimentar é definida por uma resposta não imunológica apresentando início logo após consumo de alimento ou uma dose normal tolerada, responsável pela maioria das reações alimentares, apresentando sintomas clássicos como dor abdominal, diarreia, flatulência e náuseas. São sintomas comuns que ocorrem após a ingestão de sucos e laticínios devido aos efeitos osmóticos e aos processos de fermentação da microbiota em crianças intolerantes a carboidratos (Posovszky et al., 2019).

A intolerância à lactose pode fazer parte de uma intolerância alimentar mais ampla presente em pessoas com SII, que inclui os oligo-, di-, monossacarídeos e polióis fermentáveis (FODMAPs). Indivíduos com SII podem se beneficiar de uma restrição de lactose e baixa ingestão de FODMAP para melhorar o desconforto gastrointestinal ( Deng et al., 2015 ). Dado que as causas desses sintomas diferem,  devendo ser abordados separadamente ( Deng et al., 2015 ). Distúrbios não diagnosticados, como SII, também podem afetar os achados do estudo em que os sintomas gastrointestinais são um resultado.

A busca por produtos sem lactose é gerada pela tecnologia de tratamento de lactose, resultando em concentração de lactose abaixo de 0,1%, tolerada por indivíduos com intolerância lactose sem desenvolvimento de sintomas clínicos (Gille et al., 2018). Esta revisão tem por objetivo demonstrar os principais métodos de avaliação da má absorção de lactose, demonstrando seus principais efeitos colaterais na saúde humana e principais mecanismos.

O autodiagnóstico de intolerância à lactose é um problema de saúde pública, que resulta no aumento da população evitando produtos lácteos. Os sintomas gastrointestinais inespecíficos associados à SII são suscetíveis ao efeito placebo, e a demonstração confiável de intolerância à lactose requer uma metodologia de controle randomizado duplo-cego ( Wilt et al., 2010 ).

A restrição de laticínios por diagnóstico ou suspeita de intolerância à lactose também podem afetar a saúde e a nutrição das crianças quando os pais não fornecem esses produtos em suas dietas, mesmo na ausência de sintomas, potencialmente devido à crença de que a condição é hereditária.  

A suspensão do consumo de leite e produtos lácteos pode resultar em deficiência de cálcio na dieta, secundária à osteoporose e fraturas associadas mais tarde na vida ( Wilt et al., 2010 ). O tratamento para reduzir a ingestão de lactose, mantendo a ingestão adequada de cálcio de produtos lácteos, consiste em uma dieta restrita em lactose com o uso de produtos lácteos sem lactose,  hidrolisados de lactose e uso de suplementos de lactase ( Wilt et al., 2010 ). A lactase é uma enzima presente na borda do intestino delgado que hidrolisa a lactose em glicose e galactose, permitindo que o intestino absorva o carboidrato do leite (Storhaug et al., 2017). 

O Instituto Nacional de Saúde (NIH) concluiu que a maioria dos deficientes em lactose tolerará até 12 gramas de lactose por porção e que quantidades menores de lactose geralmente não causarão sintomas de intolerância à lactose (Dekker, Koenders e Bruins, 2019 ).

O consumo de produtos lácteos sem lactose está em ascensão, principalmente entre pessoas que buscam um estilo de vida "mais saudável" e em países com maior índice de prevalência de intolerância à lactose ( Dekker et al., 2019 ). O consumo de produtos sem lactose e com baixo teor de lactose também está aumentando em países com baixa prevalência de intolerância à lactose ( Baldan et al., 2018 ).

Muitos indivíduos com intolerância à lactose autodiagnosticada podem tentar evitar todos os produtos que contenham lactose.  No entanto, a exclusão de todos os produtos lácteos da dieta pode levar a deficiências de nutrientes como fósforo, cálcio, riboflavina, vitamina B12 e vitamina A (Dekker et al., 2019). 

Os produtos lácteos sem lactose oferecem esses nutrientes essenciais para pessoas intolerantes à lactose, e têm uma composição nutricional complexa de componentes biologicamente ativos. Seu o consumo está relacionado aos melhores resultados na saúde, como melhor controle de peso, menor risco de distúrbios cardiovasculares e distúrbios metabólicos (Doidge & Segal, 2012 ). 

Além disso, laticínios sem lactose e com baixo teor de lactose são adequados para crianças de 0 a 12 anos, pois os minerais e vitaminas presentes são importantes para o crescimento e desenvolvimento dessa faixa etária e os produtos fortificados também podem ajudar a garantir que a ingestão nutricional seja adequada.

A gravidade dos sintomas induzidos pela lactose depende da quantidade de lactose ingerida e mal absorvida. A restrição de alimentos lácteos contendo lactose é a principal estratégia de tratamento para esses sintomas, no entanto, isso pode levar a uma dieta abaixo da ingestão recomendada de cálcio. 

Leia também:

• A importância da lactose na dieta humana
• Utilização de lactase na indústria de laticínios
• Lactose e saúde: o que precisamos saber

Referências

Anguita-Ruiz, A., Aguilera, CM, & Gil, Á. (2020). Genética da intolerância à lactose: uma revisão atualizada e mapas mundiais interativos online de frequências fenotípicas e genotípicas. Nutrients , 12 (9), 2689.

Baldan, A., Tagliati, S., Saccomandi, D., Brusaferro, A., Busoli, L., Scala, A., ... & Borgna-Pignatti, C. (2018). Assessment of lactose-free diet on the phalangeal bone mineral status in Italian adolescents affected by adult-type hypolactasia. Nutrients, 10(5), 558.

Dekker, P. J., Koenders, D., & Bruins, M. J. (2019). Lactose-free dairy products: market developments, production, nutrition and health benefits. Nutrients, 11(3), 551.

Deng, Y., Misselwitz, B., Dai, N., & Fox, M. (2015). Lactose intolerance in adults: biological mechanism and dietary management. Nutrients, 7(9), 8020-8035.

Doidge, J. C., & Segal, L. (2012). Most Australians do not meet recommendations for dairy consumption: findings of a new technique to analyse nutrition surveys. Australian and New Zealand journal of public health, 36(3), 236-240.

Franzè, A., & Bertelè, A. (2010). Intolleranza al lattosio nella pratica clinica. Rivista della Società Italiana di Medicina Generale, 3, 36-40.

Gille, D., Walther, B., Badertscher, R., Bosshart, A., Brügger, C., Brühlhart, M., Egger, L. (2018). Detection of lactose in products with low lactose content. International Dairy Journal, 83, 17–19

Holsinger, V. H. (1997). Physical and chemical properties of lactose. In Advanced Dairy Chemistry Volume 3 (pp. 1-38). Springer, Boston, MA.

Posovszky, C., Roesler, V., Becker, S., Iven, E., Hudert, C., Ebinger, F., ... & Warschburger, P. (2019). Roles of Lactose and Fructose Malabsorption and Dietary Outcomes in Children Presenting with Chronic Abdominal Pain. Nutrients, 11(12), 3063.

Storhaug, C. L., Fosse, S. K., & Fadnes, L. T. (2017). Country, regional, and global estimates for lactose malabsorption in adults: a systematic review and meta-analysis. The Lancet Gastroenterology & Hepatology, 2(10), 738–746

Wilt, T. J., Shaukat, A., Shamliyan, T., Taylor, B. C., MacDonald, R., Tacklind, J., & Levitt, M. (2010). Lactose intolerance and health. Evidence report/technology assessment, (192), 1-410.

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