Saúde uterina e sua influência na fertilidade do rebanho

O principal objetivo dos manejos reprodutivos adotados nas propriedades é ter o máximo de vacas prenhes após o período de espera voluntária, ou seja, respeitar pelo menos o período de involução uterina. Neste manejo, deve ser acompanhada a involução uterina e, para que a vaca entre em reprodução, este processo deve estar completo. Caso sejam realizados tratamentos, o período de resposta aos mesmos deve ser aguardado, já que são utilizados para que haja controle do processo inflamatório que está prejudicando o útero, reforçando a defesa e reparação do órgão (SHELDON et al., 2006). As doenças uterinas comumente verificadas no período pós-parto são as seguintes:

Retenção de placenta

Definida como falha da expulsão dos anexos fetais em até 12 horas após o parto. Geralmente, a retenção de placenta pode acontecer em 5 a 10% das vacas leiteiras. As vacas que apresentam esta condição são mais propensas a apresentar metrite.

Metrite

Infecção bacteriana uterina que ocorre de 7 a 10 dias após o parto que está presente em 40% das vacas leiteiras (SHELDON et al., 2009). Os sinais clínicos apresentados pelas vacas em quadros de metrite são: descarga vaginal de conteúdo fétido de coloração marrom avermelhada, febre, redução da produção leiteira, inapetência, anorexia e desidratação. Embora muitas vacas eliminem os patógenos em, aproximadamente, cinco semanas após o parto, ao menos 20% das mesmas não são eficientes em suportar a infecção e desenvolvem metrite. Estimativas sugerem que, em média, a ocorrência de metrite aumenta em 7 dias o tempo para a primeira inseminação, reduz em 20% a concepção na primeira inseminação e aumenta os dias em aberto para 19 dias (Fourichon, 2000).

Figura 1. Diagnóstico de metrite ou endometrite clínica pelo uso de Metricheck^® para avaliação da presença de conteúdo purulento.

Endometrite (clínica e subclínica)

A endometrite clínica caracteriza-se como a inflamação da camada endometrial do útero a partir do 21º dia pós-parto (SHELDON et al., 2006), com apresentação de conteúdo purulento que pode ser classificado em graus:

0) Muco vaginal limpo, translúcido sem presença de pus;
1) Muco vaginal contendo estrias de pus;
2) Conteúdo purulento com menos de 50% de pus;
3) 50% ou mais de conteúdo purulento (podem aparecer estrias de sangue).

Figura 2. Grau de conteúdo purulento em casos de endometrite (Fonte: SHELDON et al., 2009).

Geralmente, a endometrite não acarreta sinais clínicos sistêmicos. A endometrite também pode estar presente em sua forma subclínica, em que não demonstra sinais clínicos de doença uterina, porém, acarreta redução da eficiência reprodutiva. A detecção de endometrite subclínica pode ser realizada por meio da realização do citobrush onde se confirma a presença de neutrófilos polimorfonucleares que excedem entre 5,5 e 10% das células (SHELDON et al., 2009). 

Infecções que duram mais do que 3 semanas se tornam endometrites em 15% a 20% das vacas.  Estudos demonstram que esta enfermidade aumenta em média os dias em aberto em 15 dias, além de reduzir em 31% a chance de vacas com 150 dias em lactação estarem prenhes. Além disso, mesmo vacas que foram tratadas para endometrite clínica e foram curadas, tiveram uma redução de 20% na taxa de concepção em relação a vacas que não apresentaram a doença (SHELDON et al., 2009).

Piometra

A piometra é responsável por 2% a 5% dos casos clínicos de doenças uterinas em vacas. A categoria que mais possui risco de manifestar esta enfermidade é a de vacas em período pós-parto, que não se recuperaram de uma infecção e ovulam em um curto intervalo de tempo. Caso a infecção atue no endométrio, ocorre uma inibição da produção de prostaglandina e uma persistência do corpo lúteo. Assim, a progesterona age de forma a fazer com que a cérvix permaneça fechada e o conteúdo purulento presente do útero acumula-se (KARSTRUP et al., 2017) Desta forma, pela ultrassonografia, percebe-se o útero com distensão, presença de corpo lúteo e conteúdo fluido no lúmen do órgão.

A função uterina pode ser comprometida devido à infecção ocasionada por bactérias que contaminam o trato reprodutivo durante o parto ou nos dias posteriores ao mesmo, talvez devido aos efeitos imunossupressores causados pela progesterona em altas concentrações. Alguns fatos podem aumentar o risco da infecção, como o parto de gêmeos, retenção de anexos fetais, natimortos e manipulações no momento do parto. Além disso, a condição da vaca ao entrar no período pós-parto exerce uma grande influência na fertilidade.

Durante o período de transição (3 semanas pré-parto e 3 semanas pós-parto), as vacas leiteiras estão sob influência do estresse da parição, início da lactação, baixo consumo de matéria-seca e balanço negativo de energia e proteína (WALSH; WILLIAMS; EVANS, 2011). Este período de transição é considerado um desafio às vacas leiteiras, já que todos estes fatores acarretam depressão do sistema imune (LEBLANC, 2008), e tem sido associado com a ocorrência de doenças, redução da produção leiteira e comprometimento da fertilidade.

Uma das doenças mais comumente vistas neste período é a hipocalcemia, mais conhecida como febre do leite. Esta doença pode aparecer tanto em sua forma clínica (conhecida como síndrome da vaca caída ou febre do leite) quanto subclínica. A ocorrência de hipocalcemia subclínica no pós-parto tem sido associada com a ocorrência de distocias, deslocamento de abomaso, prolapsos uterinos e retenção de placenta (MARTINEZ et al., 2014), que são classificados como fatores de risco para o estabelecimento de doenças uterinas em vacas leiteiras (SHELDON; DOBSON, 2004). Além disso,  a hipocalcemia exerce influência no retorno das funções ovarianas durante o período de espera voluntária e reduz taxa de prenhez no primeiro serviço (CAIXETA et al., 2017).

É muito claro que a fertilidade em propriedades leiteiras pode ser influenciada por diversos fatores. A falta de manejo nutricional adequado no período pré-parto e início do pós-parto pode acarretar em doenças metabólicas, como a hipocalcemia, que está fortemente relacionada com a ocorrência de doenças reprodutivas. As doenças uterinas, especificadamente, afetam o desempenho reprodutivo e consequentemente produtivo do rebanho, resultando em menor retorno econômico da propriedade.

O estabelecimento de programas de prevenção e de controle para redução da incidência das doenças uterinas abrangem diversos fatores:

1) adequado manejo nutricional e alimentar durante o período de transição;
2) climatização para mitigar os efeitos do estresse térmico;
3) manutenção e limpeza das instalações para otimizar o conforto e reduzir a chance de infecções;
4) Programas de identificação, acompanhamento e tratamento em caso de ocorrência de doenças predisponentes de endometrite, como: hipocalcemia e retenção de placenta.

Portanto, reduzir a incidência de doenças e otimizar o desempenho reprodutivo e produtivo do rebanho é uma tarefa que envolve diversos setores da fazenda, necessitando a identificação de fatores de riscos e de causa raiz dos problemas em cada um deles. Como exemplo, ao identificar as causas raízes de doenças reprodutivas relacionadas aos setores de alimentação e manejo, instalações, diagnósticos do doenças e fatores de riscos do pós-parto, técnicos, dono e funcionários podem elaborar planos de ações em curto, médio e longo prazo que possam minimizar as principais causas de doenças reprodutivas e otimizar o desempenho reprodutivo, produtivo e econômico da fazenda.

Referências bibliográficas

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