Nas posições intermediárias há disputas entre estados. Uma delas é Paraná, que leva vantagem de um décimo percentual sobre o Rio Grande do Sul. Um ponto separa Minas Gerais, vice-líder, do Rio de Janeiro. Também é equilibrada a disputa entre Bahia e Espírito Santo: dividiam o sétimo lugar em 2000 e neste ano a Bahia ficou na frente.
O destaque é para o Pernambuco por sua ascensão ao grupo dos dez melhores colocados, eliminando o Distrito Federal. Desde que foi publicado pela primeira vez, em 1996, o estudo conta com o suporte técnico da Simonsen Associados.
Veja abaixo a classificação e a pontuação dos estados mais competitivos do Brasil e dos que ocupam posição intermediária no ranking. Os números indicam o quanto cada um ultrapassa ou não a média brasileira de 100%:

Fonte: FIESP/CIESP, adaptado por Equipe MilkPoint