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Os produtores de leite dos Estados Unidos se reunirão em Washington nos dias 7 a 9 de abril para solicitar limites nas importações de proteína concentrada do leite (MPC) e caseína. O movimento, organizado pela União Nacional dos Produtores Rurais (NFU) e apoiado por outros grupos de produtores de leite, defenderá o fechamento de lacunas comerciais que permitem a importação de grandes volumes de MPC e caseína pelos EUA.
Os produtores de leite norte-americanos apóiam especificamente o Ato de Eqüidade das Tarifas de Importação de Lácteos, que limitaria estas importações através da imposição de tarifas efetivas.
"Os produtores de leite norte-americanos estão diante dos menores preços de seus produtos desde a década de setenta. Eles merecem mercados justos", disse o presidente da NFU, Dave Frederickson. "Entretanto, apesar de certos produtos lácteos em pó importados estarem sujeitos à cotas e tarifas, a MPC e a caseína não estão".
De acordo com Frederickson, as importações de MPC pelos EUA estão ocupando o lugar de quase 400 milhões de libras (181,43 milhões de quilos) de leite em pó desnatado ou aproximadamente 4,6 bilhões de libras (2,08 bilhões de quilos) da produção doméstica de leite. Um estudo feito pelo Escritório Geral de Contabilidade em 2001 indicou que as importações de MPC pelos EUA aumentaram 600% em seis anos, ultrapassando o dobro em 1998 e 1999.
Além disso, Frederickson disse que os produtores de leite estão pedindo ao Food and Drug Administration (FDA) que determine padrões que restrinjam o uso de MPC em alguns tipos de queijos padronizados.
No movimento que será realizado em Washington, os produtores se reunirão com líderes do Congresso, bem como com oficiais do FDA, do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) e da Comissão Internacional do Comércio.
Fonte: Wisconsin AgConnection, adaptado por Equipe MilkPoint
