Produtores de leite dos EUA conseguem novos subsídios

O senado americano aprovou por margem estreita novos subsídios para produtores de leite. O valor dos subsídios é de US$ 2 bilhões.

A administração Bush se opôs aos subsídios ao setor, receosa que eles venham a estimular o excesso de produção e, consequentemente, venham a causar uma queda dos preços do leite.

No entanto, estes subsídios são vistos como primordiais para obter o apoio de parlamentares para a aprovação da Farm Bill proposta pelos democratas.

Grupos de produtores estão pressionando o senado para aprovar a legislação esta semana. Os programas de subsídios existentes não terminam antes do próximo outono, mas teme-se que haverá menos verbas disponíveis para subsídios se o congresso não agir rapidamente.

A lei do senado autorizaria estes programas até o ano de 2006. Os subsídios ao leite são peça chave da estratégia dos democratas de bloquear uma lei alternativa dos senadores republicanos e da administração Bush.

Críticos aos subsídios ao leite dizem que eles encorajarão as fazendas a ampliarem o tamanho de seus rebanhos. Isso acabaria acarretando em quedas nos preços do produto e faria com que o governo tivesse que comprar mais leite excedente para evitar um possível colapso do mercado. "No longo prazo, o efeito pode ser bastante significativo", afirma um representante do Departamento de Agricultura, Larry Salathe.

O governo atualmente já carrega um estoque de aproximadamente 270 milhões de kg de leite em pó desnatado, o que corresponderia a quase um ano de oferta, para o qual não consegue arranjar mercado.

O governo diz que a lei poderá dificultar a posição dos EUA frente à Organização Mundial do Comércio (OMC). Os esforços do governo norte americano na OMC tem sido no sentido de reduzir os subsídios dos demais países e abrir novos mercados para os produtos americanos.

Fonte: Dairynetwork e Associated Press (por Philip Brasher), adaptado por Equipe MilkPoint