Produtores de leite do Canadá reclamam da entrada de substitutos do leite no país sem tarifas adequadas

Os líderes da indústria de lácteos do Canadá estiveram no Parlamento na semana passada reclamando novamente da recusa do governo federal em resolver um problema que se arrasta há seis anos, referente à entrada de substitutos lácteos no país sem as tarifas adequadas.

O principal alvo da Dairy Farmers of Canada (DFC) é a importação de óleo de manteiga barato em uma mistura do óleo com açúcar que estão entre as proteções do gerenciamento da oferta e competem com o creme de leite e com a manteiga canadenses usados na elaboração de sorvetes.

O presidente do DFC, Leo Bertoia, disse que as importações de óleo de manteiga deslocam Cdn$ 27 milhões (US$ 18,65 milhões) das vendas de gordura de óleo doméstico, o que equivale à produção de 270 propriedades leiteiras. "É como se fosse destruída a indústria de lácteos de Saskatchewan", disse ele.

Entretanto, o oficial comercial da Agricultura do Canadá, Rory McAlpine, disse que esta é uma pequena porcentagem da indústria canadense total, que tem vendas de Cdn$ 4 bilhões (US$ 2,76 bilhões). Apesar disso, o governo federal canadense informou que está buscando uma proposta para solucionar este problema.

Neste sentido, na semana passada, o ministro do Comércio Pierre Pettigrew, prometeu que Ottawa estará divulgando planos dentro de poucas semanas. Um grupo de trabalho interdepartamental divulgou um estudo em agosto passado, o qual está sendo considerado por Pettigrew e pelo ministro da Agricultura do Canadá, Lyle Vanclief.

Pettigrew disse na semana passada que o Tribunal Internacional de Comércio do Canadá determinou há vários anos que o país não poderia impor tarifas de importação às misturas de óleo de manteiga com açúcar porque este não é um produto que tradicionalmente é submetido à tarifa. A Corte Federal sustentou esta determinação.

Entretanto, o problema político não terminou, já que os Liberais estão sendo acusados de permitir acesso ao mercado de produtos importados subsidiados que participam de 30% do mercado de sorvetes do Canadá e questionam o gerenciamento da oferta.

Este é um produto projetado, criado após o estabelecimento das regras de tarifas da Organização Mundial do Comércio (OMC) em 1994 para proteger o gerenciamento da oferta, garantindo que qualquer produto com pelo menos 50% de teor lácteo seja considerado produto lácteo sujeito à tarifa.

O óleo de manteiga misturado com açúcar é fabricado com 49% de óleo de manteiga para evitar esta regra. Dentro do Canadá, o óleo é separado do açúcar após a importação, sendo então usado na fabricação de sorvetes de preços baixos.

Os produtores de leite do Canadá insistem que o governo poderia criar uma nova linha de tarifas com o objetivo de parar com as importações de óleo de manteiga, se quisesse.

O DFC disse também que se oporá a uma possível solução do governo que foi divulgada por boatos - imposição de proteções especiais que permitiriam restrições às importações por até quatro anos.

"Nós nos oporemos a medidas especiais fora de controle", disse o secretário executivo do DFC, Richard Doyle, porque estas seriam uma solução temporária.

Em 29/04/03 - 1 Dólar Canadense = US$ 0,69099
1,44720 Dólar Canadense = US$ 1 (Fonte: Oanda.com)

Fonte: The Western Producer (por Barry Wilson), adaptado por Equipe MilkPoint