Produtores de leite do Canadá estão preocupados com conseqüências ao setor das negociações da OMC

Para um setor que sempre foi visto como um dos mais prósperos e estáveis em meio à instabilidade no setor agrícola, os produtores de leite do Canadá que se reuniram na semana passada em Ottawa se mostraram bastante preocupados, temerosos e insatisfeitos com a situação do setor leiteiro canadense.

Os líderes da Dairy Farmers of Canada (DFC) usaram sua convenção anual para discutir os desafios pelos quais está passando a indústria de Cdn$ 4,2 bilhões (US$ 2,76 bilhões) do país.

"Parece que nós acabamos de passar por um ano difícil e provavelmente estamos diante de um ano ainda mais difícil em 2003, porque eu acredito que nosso sistema de gerenciamento da oferta estará provavelmente diante dos maiores desafios já vistos nos últimos 32 anos", disse o presidente da DFC, Leo Bertoia.

Os problemas que estão no topo da lista de preocupações da indústria leiteira do Canadá são o resultado das negociações que estão sendo feitas pela Organização Mundial do Comércio (OMC) em Genebra, e o fato de a indústria estar percebendo que o suporte do governo está enfraquecendo.

Há uma forte pressão nas negociações da OMC para que os países cortem as tarifas e aumentem o acesso aos mercados. Os produtores de leite canadenses estão vendo isso como uma ameaça às suas tarifas protetoras e não estão confiantes de que os negociadores do Canadá entendem esta ameaça ou estão preparados para lutar contra estes cortes nas tarifas.

"As negociações da OMC não oferecem nada para o sistema de gerenciamento da oferta, mas sim, a possibilidade de uma maior liberalização do comércio, bem como de maiores limitações em nossa política doméstica".

O secretário executivo da DFC, Richard Doyle, foi mais explícito, dizendo que desde 1994, quando as restrições às importações baseadas no volume foram convertidas em tarifas, a OMC se tornou um ponto de pressão para que estas tarifas fossem baixadas. Segundo ele, isso acontecerá de qualquer forma, apesar das promessas de defesa do governo. "Talvez tenhamos sorte e isso só aconteça dentro de 50 anos. Talvez, isso ocorra em cinco anos".

Por enquanto, representantes estão questionando quanto suporte há para o gerenciamento da oferta por parte do governo canadense. "Nosso ministro da Agricultura tem dito várias vezes que o governo dá suporte ao gerenciamento da oferta de leite em 1000%. Eu questiono isso", disse Bertoia.

Ele se queixou que, apesar da pressão da indústria de lácteos, o governo vem até agora se recusando a tomar uma atitude contra os substitutos dos produtos lácteos, que não estão incluídos sob as regulamentações de tarifas do Canadá e deslocam 10 milhões de dólares da produção doméstica de lácteos.

Bertoia disse que o governo declara que está cumprindo com as regras da OMC abrindo em somente 5% o mercado canadense de sorvetes para importações. Porém, as importações de óleo de manteiga, que substitui o creme de leite nas marcas mais baratas de sorvetes, fazem com que as importações tenham uma participação bem maior no mercado.

O ministro da Agricultura do Canadá, Lyle Vanclief, prometeu informar aos produtores de leite neste mês o que o governo fará para controlar as importações irregulares. Os oficiais do DFC disseram que estão céticos de que estas serão boas notícias, uma vez que o comitê que está estudando o assunto está se mostrando relutante em considerar a recomendação de novas tarifas de proteção.

A indústria de lácteos do Canadá recentemente sentiu os efeitos das regras da OMC quando teve que desmontar o programa de suporte às exportações de lácteos de Cdn$ 250 milhões (US$ 164,83 milhões) depois que a OMC determinou que este programa era ilegalmente subsidiado.

Porém, os produtores de leite canadenses estão mesmo preocupados com as decisões que serão tomadas nas recentes reuniões que estão sendo realizadas pela OMC. Bertoia informou que, em sua opinião, muito pouco ou nada será feito em benefício do sistema de gerenciamento da oferta de leite.

"Também está bastante claro que há uma falta de vontade por parte do governo federal e de seus negociadores em apoiar ou promover o gerenciamento da oferta como um sistema válido e efetivo de comercialização", concluiu Bertoia.

Em 04/02/03 - 1 Dólar canadense = US$ 0,65933
1,5167 Dólar canadense = US$ 1 (Fonte: Oanda.com)

Fonte: The Western Producer (por Barry Wilson), adaptado por Equipe MilkPoint