Produção de leite no Paquistão: muitos problemas a serem resolvidos

O setor leiteiro é o principal componente da produção pecuária do Paquistão. Este produto representa hoje a maior commodity agrícola do país, com valores de cerca de US$ 2,4 bilhões por ano. Apesar do Paquistão ter uma produção significativa de leite, o país não é capaz de suprir a demanda, sendo necessário importar leite em pó.

O leite coletado e distribuído nas áreas urbanas é, apesar de comercialmente organizado, quase que totalmente feito pelo setor informal. A coleta, a comercialização e o processamento do leite no mercado formal do Paquistão representam cerca de 2% do leite comercializado neste mercado.

Segundo Khalid Mahmood, gerente associado do setor agrícola e pecuário do Small & Medium Enterprise Development Authority Pakistan (SMEDA), o Paquistão é o 5o maior produtor de leite do mundo, com 25 milhões de toneladas de leite produzidas em 1999-2000. Existem vários problemas na indústria de lácteos. Um deles consiste nas grandes distâncias entre a produção de leite e as fábricas de processamento do produto. Isso resulta em um aumento nos custos de transporte do leite. Além disso, a falta de uma cadeia de frio disponível para o leite pasteurizado dificulta a entrega do produto resfriado ao consumidor.

Além disso, ainda segundo Mahmood, outro fator que contribui para a produção precária de leite neste país é a prática de se colocar penicilina, bicarbonato de sódio, peróxido de hidrogênio, entre outras substâncias químicas, com o objetivo de conservar o leite e matar as bactérias presentes no mesmo. Outra prática que contribui para este cenário é a adição de água ou gelo para aumentar o volume do leite.

Um outro fator que, segundo Mahmood contribui para um cenário negativo na produção de leite no Paquistão é o preço das embalagens. Hoje, estas custam cerca de 25% do preço do leite pago pelo consumidor.

Mahmood afirma que a produção de leite no mercado informal (chamado no país de Gowalla milk) também prejudica bastante a produção leiteira no Paquistão, uma vez que esse produto é vendido no mercado a preços mais baixos do que o vendido no mercado formal. Sendo assim, os consumidores acabam optando pelo produto de pior qualidade, mas com preços mais baixos.

A flutuação do preço nas estações de inverno e verão também é um fator que contribui para desestabilizar a indústria de lácteos do Paquistão. Isso porque acaba dificultando a produção estável de leite em todo o ano. Além disso, a ausência de leis que determinam a produção adequada de alimentos e de uma política de controle de preços pelo governo também contribui para a desestabilização da indústria de lácteos do país.

Mahmood afirma que os produtores de leite não estão conseguindo obter um preço razoável pelo leite produzido, o que acaba desencorajando a produção comercial do produto, fazendo com que muitos deles optem pela produção de subsistência. Não há no Paquistão um padrão de qualidade observado nas propriedades leiteiras, nem nas indústrias processadoras, nem tampouco nas redes de distribuição de estocagem do produto.

Sendo assim, esse cenário acaba impactando negativamente na economia do país, contribuindo com a contínua pobreza rural, criando perigos para a saúde pública e para o meio-ambiente.

Produtividade



A tabela acima, divulgada pelo SMEDA, mostra claramente que o Paquistão necessita de um longo tempo ainda para que sua produtividade alcance os níveis internacionais. No ano de 1997, o país produziu somente 21 bilhões de litros de leite, com 18 milhões de animais, enquanto que a América do Norte produziu 86 bilhões de litros, com 17 milhões de animais. Os níveis da produtividade da Europa Ocidental foram ainda maiores.

O governo de Punjab aprovou o estabelecimento da Punjab Dairy Authority (PDA), sob a recomendação do SMEDA para revitalizar o setor de lácteos. A expectativa é de que o PDA promova as mudanças necessárias – tanto na política como nas leis do Paquistão, na tentativa de impulsionar a produção leiteira do país.

O SMEDA está auxiliando o país na introdução de propriedades leiteiras comerciais, através do estabelecimento de projetos relacionados, como por exemplo, unidades de pasteurização. A viabilidade desses projetos está sendo analisada com detalhes. O investimento necessário, bem como os custos operacionais, serão baseados nos preços atuais de mercado.

Fonte: Dairy Outlook List (FAO) e Small & Medium Enterprise Development Authority Pakistan (SMEDA), adaptado por Equipe MilkPoint