Pesquisadores australianos produziram ovelhas com sexo pré-selecionado

Pesquisadores da Universidade de Sidney, na Austrália, anunciaram ter conseguido dar origem a 25 ovelhas cujo sexo foi selecionado antes do nascimento. A técnica utiliza esperma congelado e poderá evitar o sacrifício de animais com sexo “indesejado” em fazendas.

Os animais, que estão com 10 semanas de vida, são os primeiros originados a partir de uma seleção de cromossomos masculinos e femininos. Os pesquisadores, juntamente com a empresa de biotecnologia XY Inc., dos Estados Unidos, obtiveram 96% de sucesso na produção do sexo correto das ovelhas.

Esta técnica poderá impulsionar em até 50% a eficiência na pecuária, possibilitando ganhos de até US$ 6 bilhões por ano. Um exemplo disso é a indústria leiteira, que necessita somente de fêmeas. Segundo os pesquisadores australianos, por esse motivo, no Reino Unido são sacrificados cerca de 600 mil bois por ano.

A expectativa é de que, no futuro, a técnica possa ser utilizada para reproduzir espécies em extinção.

Fonte: Folha de São Paulo, adaptado por Equipe MilkPoint