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Os consumidores norte americanos não são tão sensíveis aos preços de produtos lácteos como se estimava. No entanto, os processadores têm sido inflexíveis em afirmar que preços elevados do leite pagos aos produtores, com o subseqüente aumento dos preços dos produtos lácteos no varejo, causam redução nas vendas das indústrias, causando sérios prejuízos a todo o setor.
A elasticidade do preço dos produtos lácteos no varejo, ou seja, como os consumidores respondem a variações nos preços dos produtos, foi estudada em pesquisa realizada pela Universidade de Cornell, patrocinada pelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA). O estudo revelou que, quando existe, o impacto de maiores preços no varejo nas compras feitas pelos consumidores pode ser considerado menor do que se imaginava.
O pesquisador Harry Kaiser e seus colaboradores encontraram elasticidades de -3,41 e -1,73 para queijo e leite fluido, respectivamente. Resumindo, isso significa que, em resposta a uma variação de 10% no preço do leite fluido, por exemplo, como US$ 0,66/litro para US$ 0,73/litro galão, as vendas cairiam 1,73%. Desta forma, um estabelecimento que vendesse 500 litros/dia venderia apenas 492 após a alteração. No entanto, o faturamento inicial era US$ 330,00/ dia e, com a alteração, passou a ser US$ 359,16.
Se considerássemos que os produtores de leite conseguiriam 40 centavos para cada dólar resultante das vendas do leite embalado, o valor recebido por eles passaria de US$ 132,00 para US$ 143,66, analisando as vendas do estabelecimento mencionado.
Existe uma mentalidade, inclusive na indústria de lácteos, que avalia o sucesso através do volume de vendas, e não pela margem obtida. No entanto, em qualquer negócio, a margem líquida é mais importante que o volume.
Afinal, não faz sentido produzir mais leite do que os consumidores desejam adquirir e, mesmo assim, achar que se conseguirá boa rentabilidade com o produto.
Fonte: Hoard's Dairyman, adaptado por Equipe MilkPoint
