Nova pesquisa mostra que iogurte pode auxiliar no tratamento de diarréia em crianças

Uma nova pesquisa mostrou que as bactérias presentes no iogurte podem auxiliar no tratamento da diarréia em crianças, encurtando o seu período em pelo menos 1 dia. O iogurte vem sendo usado como remédio para várias afecções em alguns locais do mundo, como na Índia, por exemplo, mas os cientistas não tinham certeza de sua ação.

Diante disso, os autores do artigo, que foi publicado na edição de abril da revista Pediatrics, revisaram 9 estudos sobre este tema, usando uma técnica estatística particular chamada de meta-análise, para sumarizar os resultados dos diferentes estudos.

"Esse é um jeito de combinar vários estudos", disse o autor da pesquisa e instrutor clínico no Departamento de Pediatria da Universidade de Washington, em Seattle, Cornelius Van Niel. "Individualmente, você poderia pensar: isso é interessante, mas eu não sei se é suficiente para mudar minha prática". Porém, coletivamente, os estudos podem adicionar argumentos poderosos em favor do uso dos Lactobacillus presentes no iogurte no tratamento da diarréia.

"Ele claramente ajuda nesta enfermidade, porém há a necessidade, pelo que vimos nos estudos, que seja fixado um protocolo que determine o consumo desse alimento várias vezes por dia", disse o professor de pediatria do Centro Médico Infantil de Cincinnati, Mitchell Cohen.

Nos Estado Unidos, ocorrem entre 21 milhões e 37 milhões de episódios de diarréia por ano em um universo de 16,5 milhões de crianças com menos de 5 anos. Isso leva a 3 milhões de visitas ao médico por ano, e cerca de 163 mil hospitalizações - ou 13% de todas as internações de crianças com essa idade. Apesar de raramente ser fatal nos EUA, a diarréia infantil leva muitas crianças à morte nos países em desenvolvimento.

"Os Lactobacillus podem ser mais importantes nos países em desenvolvimento e em algumas partes da Europa, onde ocorre a diarréia prolongada, a qual não é muito comum nos EUA", disse Cohen.

A primeira linha de tratamento da diarréia infecciosa nos EUA é a certificação de que a criança continua hidratada. "Você evita a desidratação e espera que a criança se recupere. São raros os casos em que é necessário o uso de antibióticos, eles são geralmente prejudiciais nesses casos", disse Van Niel.

De acordo com Van Niel e seus colegas, os Lactobacillus não são prescritos com muita freqüência nos EUA. "Deve ser porque esse não é um medicamento tradicional, é mais uma medida complementar". Apesar dos Lactobacillus serem encontrados nos iogurtes, a maioria dos médicos prescreve esse complemento na forma de tablete ou granulado, que pode ser misturado ao cereal ou ao leite.

Entretanto, o iogurte é um produto que realmente merecer ser tentado, nesses casos, segundo Van Neil. Os estudos mostraram que, para os Lactobacillus serem mais efetivos, é necessário que sejam utilizados mais de 10 milhões de unidades formadoras de colônias, consumidas nas primeiras 48 horas da doença. A terapia com Lactobacillus foi efetiva no tratamento de diarréia causada por uma série de patógenos. Uma grande vantagem desta terapia é que é relativamente barata, com um tratamento de 48 horas custando cerca de US$ 10, de acordo com o artigo.

Porém, Cohen deixa claro que o uso dos Lactobacillus não significa ignorar o problema real da desidratação, de forma que, além deste tratamento, deve ser feita a hidratação da criança enferma.

Fonte: HealthScoutNews (por Amanda Gardner), adaptado por Equipe MilkPoint