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As indústrias de laticínios mineiras descobriram um novo mercado para exportar seus produtos: a Argélia. O país africano importou US$ 3,9 milhões (67,2%) do total que a indústria de leite do Estado vendeu para o mercado externo no primeiro bimestre deste ano. As exportações de laticínios de Minas aumentaram 797% em janeiro e fevereiro em relação ao mesmo período de 2001. O setor exportou US$ 5,8 milhões no bimestre, contra US$ 645 mil em igual época do ano passado. Os dados são do Demonstrativo das Exportações e Importações da Balança Comercial de Minas Gerais (Demex-Demim), do Centro Universitário Newton Paiva.
Só no primeiro bimestre de 2002 os laticínios mineiros venderam para o exterior 76% do que foi exportado durante todo o ano passado. Para se ter uma idéia, em todo o ano passado, essas indústrias exportaram US$ 7,5 milhões. "O produtor de leite está começando a enxergar que a venda para o mercado externo é uma grande saída para enfrentar a queda do preço do produto no mercado interno", afirma a economista e professora Elisa Maria Pinto da Rocha, uma das coordenadoras da pesquisa. O valor médio obtido pelo produtor rural pelo litro do leite é de R$ 0,30 em Minas Gerais.
Com o aumento das importações das indústrias de laticínios mineiras, a Argélia passa à frente da Argentina, que comprou US$ 1,4 milhão desse setor no primeiro bimestre de 2002. No ano passado, a situação foi bem diferente. O vizinho do Mercosul comprou US$ 3,8 milhões dos fabricantes de leite mineiros, contra US$ 404 mil da Argélia.
Vale ressaltar, no entanto, que a participação desse setor nas exportações mineiras é pequena e representa menos de 1% do total. "Podemos considerar o início das exportações do leite, já que antes a gente não vendia nada para o mercado externo", afirma o presidente da Federação da Agricultura e Pecuária do Estado de Minas Gerais (Faemg), Gilman Viana Rodrigues. Mas ele diz que o volume de vendas da indústria de leite do Estado para fora ainda é bem abaixo do potencial do setor.
A economista Elisa Rocha afirma que é importante diversificar as vendas de produtos ao mercado externo. "Muitos segmentos que são o carro-chefe das exportações do Estado vêm apresentando queda de vendas nos últimos tempos", diz.
Fonte: Estaminas/Superávit (por Geórgea Choucair), adaptado por Equipe MilkPoint
