A Nestlé Australia Ltd. anunciou na terça-feira (24) que vendeu suas unidades de iogurtes e sobremesas lácteas, incluindo sua fábrica em Echuca, Victoria, para a cooperativa neozelandesa Fonterra. O acordo se tornará efetivo em 1 de setembro de 2008.

Pelo acordo, a Fonterra também comprará os direitos em longo prazo para fabricar, negociar e vender marcas de iogurtes e sobremesas lácteas da Nestlé na Austrália sob licença, juntamente com suas próprias marcas já existentes, criando com isso uma nova presença competitiva no setor de lácteos resfriados. A marca SKI, que está atualmente sob licença para a Dairy Farmers, passará para a Nestlé em 2012 e será então licenciada pela Fonterra.

Para a Fonterra, isso representa um passo significante no sentido de alcançar sua forte estratégia de crescimento na Austrália, disse o diretor gerente da Fonterra Australia New Zealand, John Doumani.

Em 2005, Nestlé e Fonterra fecharam um acordo similar. A Nestlé transferiu a coleta de leite dos produtores e a fabricação de leite em pó na Austrália, vendendo para a Fonterra sua fábrica em Dennington, Victoria. Entretanto, a Nestlé continua comercializando leites em pó, fabricados pela Fonterra, para os mercados local e de exportação.