EUA: Aumento da produção de leite deverá desacelerar

O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) espera que os baixos preços do leite em 2002 e 2003 no país gerem ajustes de bom tamanho na produção e no consumo de leite. No entanto, os cortes iniciais na produção, bem como os primeiros ganhos no consumo deverão ser lentos e modestos. No ritmo atual, será necessário um tempo considerável para a produção desacelerar suficientemente para baixar os estoques.

As primeiras projeções do USDA para os mercados em 2004 mostram somente uma leve repercussão nos preços extremamente baixos registrados neste ano. Para 2003, o USDA projeta que os preços do leite ao produtor cairão de 50 centavos a US$ 1 da média já baixa de preços registrada em 2002, de US$ 12,19 o litro. A menos que os ajustes de mercado se acelerem rapidamente nos próximos meses, os preços do leite em 2004 serão pressionados para cima após os baixos níveis de 2002.

Fim da expansão

O USDA espera que o número de vacas leiteiras seja reduzido após o alto nível atingido no inverno. Uma ampla reposição de novilhas está disponível agora. Desta forma, a maioria das expansões de rebanhos ocorridas anteriormente pode ter atingido sua máxima capacidade.

Liquidações deverão aumentar

"O número de produtores deixando a atividade leiteira deverá estar perto do seu pico", disse o economista do USDA, Jim Miller. "Os pagamentos diretos pelo programa de Acordos de Perda de Rendimento com Leite (Milk Income Loss Contracts - MILC) aumentaram de 1998-2001, capacitando muitos pequenos produtores a persistirem na atividade até agora. No entanto, os pagamentos do MILC somente podem contrabalançar uma pequena parte da queda do preço do leite. Estes pagamentos provavelmente somente postergam, e não impedem, a saída destes produtores".

Produção deverá desacelerar

O USDA espera que a produção de leite em 2004 cresça cerca de 0,5%. Isso será bem menos que o crescimento anual de 1,7% ocorrido de 1997-2002 e abaixo do crescimento normal na demanda por produtos lácteos.

Pequenos aumentos na produção de leite têm sido pouco comuns nos últimos anos. As mudanças ano a ano têm mostrado tendência ou de grandes aumentos ou de grandes quedas.

Demanda

O USDA espera que o uso comercial de produtos lácteos cresça rapidamente em 2004. "Os preços muito mais baixos deverão progressivamente estimular as vendas, particularmente em restaurantes e mercados de alimentos processados".

"Entretanto, o crescimento na demanda por produtos lácteos não deverá recuperar totalmente sua queda de 2002-03. A economia deverá crescer, mas vários pontos fracos remanescentes resultarão em uma carência do vigor econômico. Alguns analistas acham que os consumidores transferirão seus gastos com alimentos para outros produtos. Esta é uma grande preocupação".

"Nós precisamos de uma demanda mais robusta nos próximos meses, provavelmente centrada em queijos, para fazer muita diferença nos preços do leite em 2004".

Fonte: DirectAg (por John Otte), adaptado por Equipe MilkPoint