China poderá ter cinturão leiteiro para suprir a demanda por leite

Uma vasta região de pasto da Província de Xinjiang, localizada a noroeste de Inner Mongolia e a leste de Heilongjiang, poderá se tornar um "cinturão leiteiro" da China para satisfazer a crescente demanda por leite e outros produtos lácteos dos consumidores chineses. O governo e as corporações estão, agora, impulsionando esta região para que seja uma réplica do Estado de Wisconsin, nos Estados Unidos.

"O norte já é o cinturão leiteiro da China", disse o especialista no mercado de lácteos do escritório de Xangai do Rabobank, Marshall Sun. Apesar do consumo de lácteos da China ainda estar bem abaixo do nível das nações ocidentais, bem como de outros países em desenvolvimento, como Índia e Tailândia, as vendas de produtos lácteos no gigante asiático vêm aumentando desde 1998, quando o governo chinês começou a estimular as crianças nas escolas a beber um copo de leite por dia.

Agora, com o crescimento da classe média da China em locais como Xangai, estão aumentando as expectativas de um grande crescimento nacional no consumo de lácteos. A China já declarou a indústria de lácteos do país como uma das prioridades máximas da Agricultura para a próxima década.

A região de Hohhot, que fica a cerca de 650 quilômetros a noroeste de Beijing, próximo à fronteira com Mongólia, é o epicentro do novo "boom" de produção de leite na China, uma vez que é o local onde grande parte do leite cru é produzida no país. Duas das maiores fábricas de laticínios - Yili Corp e Mengnui Dairy estão localizadas aí. Além disso, existem várias outras fábricas de sorvetes e outros produtos lácteos se espalhando na região.

Para poder acompanhar o aumento da demanda por lácteos, que está sendo estimulado pelas atitudes dos consumidores chineses, cada vez mais buscando saúde e nutrição, o governo do país está iniciando também novos esforços para melhorar a genética das vacas leiteiras em toda a nação. Além disso, os produtores do norte do país estão agindo no sentido de aumentar o tamanho de suas propriedades leiteiras, bem como de adotar novas técnicas de produção.

Acadêmicos e outros especialistas de todo o mundo estão visitando esta região para treinar os produtores chineses de leite com as últimas técnicas. A Yili Corp e outras companhias de lácteos também estão oferecendo empréstimos para os pequenos produtores aumentarem sua produção.

Os próprios produtores estão interessados em expandir suas operações porque estão confiantes devido ao progresso que fizeram nos últimos anos. A maioria deles ainda ordenha as vacas da forma tradicional - manualmente.

Apesar de muitos produtores de leite da China admitirem saber pouco sobre para onde vai seu leite, o rendimento das propriedades leiteiras do país aumentou de cerca de US$ 300 por ano, há uma década, para quase US$ 2000 por ano.

Fonte: The Straits Times, adaptado por Equipe MilkPoint