Beber leite de vaca durante a amamentação é associado à redução risco de alergia alimentar

As alergias, doenças crônicas mais comuns que afetam as crianças, estão em ascensão.

De acordo com a Academia Europeia de Alergia e Imunologia Clínica (EAACI), o número de crianças com alergias dobrou nos últimos 10 anos e as visitas a A&E aumentaram sete vezes. As alergias alimentares variam em todo o bloco.

Na Europa continental, as mais comuns são desencadeadas por frutas e vegetais frescos, enquanto nos países anglo-saxões, a maioria das alergias alimentares está relacionada a avelãs, amendoins e nozes. No norte da Europa, a alergia a peixe e casca de árvore são as mais comuns.

Muitos fatores podem levar ao desenvolvimento de uma alergia alimentar, incluindo a predisposição genética. No entanto, também foi sugerido que a dieta pode desempenhar um papel na redução do risco de alergia em crianças.

Em um estudo liderado pela Chalmers University of Technology da Suécia, juntamente com o Karolinska Institutet de Estocolmo, a Universidade de Gotemburgo e a Universidade de Umeå, os pesquisadores procuraram determinar o papel do leite de vaca no risco de alergia em crianças.

O fator dieta

“A dieta é um fator em que os próprios pais podem ter influência direta”, observou a estudante de doutorado da Chalmers University of Technology e primeira autora do estudo, Mia Stråvik. “É bastante comum hoje em dia que as mulheres jovens evitem beber leite, em parte devido às tendências e preocupações prevalecentes, algumas das quais estão ligadas a mitos sobre dieta.”

No entanto, a alergia à proteína do leite é relativamente incomum em adultos. Isso significa que a maioria das mulheres pode consumir leite e produtos lácteos sem problemas digestivos. Onde a intolerância à lactose é uma preocupação, o pesquisador enfatizou que produtos lácteos sem lactose podem ser consumidos sem problemas.

O estudo pesquisou mais de 500 hábitos alimentares de mulheres suecas e a prevalência de alergias em seus filhos aos 12 meses de idade. As mães deram relatos detalhados de seus hábitos alimentares em momentos específicos ao longo da gravidez: na 34ª semana, um mês após o nascimento e na última vez, quatro meses após o nascimento.

Quando as crianças completaram um ano de idade, foram examinadas. Das 508 crianças analisadas, 7,7% tiveram uma alergia alimentar diagnosticada com um ano de idade, mais comumente ao leite de vaca ou ovos, ou a ambos. Um total de 6,5% foram diagnosticados com eczema atópico, e os mesmos foram diagnosticados com asma. E 6,5% tiveram alergia de algum tipo, incluindo alergias não alimentares, aos 12 meses de idade.

A associação é clara

O estudo verificou a ingestão relatada de leite e produtos lácteos pelas mulheres por meio de biomarcadores no sangue e no leite materno. Os biomarcadores, explicou Stråvik, são dois ácidos graxos formados no estômago da vaca, específicos para laticínios.

Os resultados revelaram uma "conexão clara" entre o consumo de leite e produtos lácteos pela mãe e uma menor incidência de alergia alimentar em seus filhos. “Descobrimos que as mães de crianças saudáveis de um ano, consumiam mais leite de vaca durante a amamentação do que as mães de crianças alérgicas”, observou Stråvik. “Embora a associação seja clara, não afirmamos que beber leite de vaca seria uma cura geral para alergias alimentares”, enfatizou.

Um impulso para o sistema imunológico?

A coautora do estudo Malin Barman, supervisora assistente de Mia Stråvik, reiterou a clara associação entre a ingestão de leite de vaca e um menor risco de alergia. “Não importa como olhamos e interpretamos os dados, chegamos à mesma conclusão". “Os mecanismos por trás do porque o leite tem esse efeito preventivo contra alergias, no entanto, ainda não estão claros.”

Uma hipótese sugerida pelos pesquisadores diz respeito a uma associação entre o leite de vaca e a estimulação do sistema imunológico da criança. “No desenvolvimento inicial de uma criança, há uma janela de tempo em que a estimulação do sistema imunológico é necessária para que a criança desenvolva tolerância a diferentes alimentos”, observou a supervisora de Stråvik, Professora Ann-Soe Sandberg.

O contato precoce com vários microorganismos pode funcionar como "uma espécie de impulso inicial" para o sistema imunológico de uma criança, explicou ela. Isso é conhecido como hipótese higiênica. “Mas, com a menor prevalência de microorganismos hoje em dia em nossa sociedade mais higiênica, as substâncias ingeridas pela dieta da mãe podem ser outra forma de estimular a maturidade do sistema imunológico.”

Uma ligação entre frutas e eczema?

Os pesquisadores também observaram que os filhos de mães que amamentam, que comiam muitas frutas e bagas na marca de quatro meses, tinham maior probabilidade de sofrer de eczema mais grave. Stråvik enfatizou que mais estudos serão necessários antes que quaisquer conclusões possam ser feitas sobre esta associação. Um estudo de acompanhamento está planejado para examinar a saúde das crianças aos quatro anos de idade.

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As informações são do Food Navigator, traduzidas e adaptadas pela equipe do MilkPoint.