Arla Foods quer ampliar sua presença no Brasil

A cooperativa escandinava Arla Foods, maior produtora de lácteos da Europa, prepara-se para aumentar sua presença no mercado brasileiro. Após 16 anos cuidando só da parte de fabricação e marketing de queijos da joint-venture com a Vigor, a Dan Vigor, a Arla terá mais influência sobre o negócio. A Vigor deixa de ser o braço de venda e distribuição, função que passa a ser exercida pela Dan Vigor, que tem no comando o dinamarquês Peter Bjerring Lauritsen.

As mudanças começam ainda neste mês, com a transferência da sede da empresa de Campinas para a cidade de São Paulo, onde também funcionará o escritório central da Dan Vigor. "As equipes que antes distribuíam nossos produtos importados e os da Dan Vigor agora serão unificadas", diz Lauritsen, que está há apenas três meses no comando da operação brasileira da Arla e da Dan Vigor. "Queremos ficar mais perto dos principais clientes", diz ele.

Fontes do mercado dizem que a meta da Arla Foods é crescer 15% no Brasil este ano e reverter os resultados negativos do ano passado. Se tudo der certo, parte da verba mundial de US$ 500 milhões para investimento nos próximos anos poderia ser destinada ao País. A empresa não revela números, mas reconhece que a desvalorização do real fez de 2001 um ano difícil para a venda de seus queijos finos importados.

A redução das atividades com importados deve continuar este ano. Em seu balanço anual, a Arla diz que fará um "significativo esforço" no desenvolvimento de produtos e atualização da escala de produção da Dan Vigor em 2002.

A Arla Foods foi formada em 2000 com a fusão da dinamarquesa MD Foods (que era dona de 50% da Dan Vigor) e a Arla, da Suécia. Juntas, elas formaram a maior cooperativa de leite da Europa, com faturamento anual de US$ 4,43 bilhões. No ano passado os lucros alcançaram US$ 127 milhões. A captação de 7,1 bilhões de litros de leite garante à Arla Foods o terceiro lugar mundial no setor, atrás somente da Dairy Farmers of America, dos Estados Unidos, e da Fonterra, da Nova Zelândia.

As empresas garantem que nada muda na estrutura societária da Dan Vigor. Cada companhia continua dona de metade da joint-venture. A empresa produz cerca de 875 toneladas por mês de queijo, requeijão, queijo cremoso e minas frescal com a marca Danubio na fábrica de Cruzeiro, no interior paulista.

O faturamento da Dan Vigor está próximo de R$ 30 milhões por ano, segundo o vice-presidente da Vigor, Vinícius Vieira Ramos, que desmente boatos de que a Vigor estaria descontente com o andamento da jointe-venture. "É uma parceria vantajosa para nós. Investimos o equivalente a R$ 1 milhão no início desta companhia e hoje ela vale pelo menos R$ 8 milhões", compara.

Fonte: Valor Econômico (por Giuliano Ventura), adaptado por Equipe MilkPoint