
O termo Cruzamento é definido como o acasalamento de animais diretamente pouco relacionados do que a média da população. O acasalamento de linhagens diferentes dentro de uma criação (gênero) pode ser considerado cruzamento - tal como o cruzamento de vacas Holandês-Holstein Norte Americanas com as do tipo Européias. Uma prática comum usada na Nova Zelândia é o acasalamento de animais que são menos relacionados do que as linhagens dentro de uma criação individual - tal como o acasalamento de Holandês - Frísios (animal de linhagem neo-zelandesa especializado na produção de leite a pasto) com Jerseys, ou Holandês- Frísios com Ayrhires. Este sistema é usado para produzir animais mais adequados a um ambiente pastoril do que os tipos predominantes (Holandês-Holstein) do hemisfério norte, para eliminar a queda da criação congênita, para agir como base de um novo gênero, e para obter ganho da heterose ou vigor híbrido.
A indústria de laticínios da Nova Zelândia tem usado bastante a técnica de cruzamentos nos últimos anos.
1) Jersey x Holandês - Frísio é o cruzamento predominante.
2) O cruzamento de Kiwicross (HFxJ) na Nova Zelândia representa 32.8% no rebanho total do país.
Principais vantagens do cruzamento:
- Converter uma quantidade maior de alimento (pasto) em sólidos do leite: proteína e gordura (nata do leite) com animais cruzados (HFxJ) e menos em água e lactose(comparada á criação de gado holandês puros)Para a industria láctea de exportação, água e lactose são produções dispendiosas de um fazenda.
- Frísio x Jersey realmente produzem mais sólidos no leite por vaca do que vacas menores que as holandesas, linhagens 100% canadenses e Americanas.
- A saúde, a aptidão e a reprodução de vacas cruzadas (HFxJ) é melhor do que as crias puras. A primeira geração de vacas cruzadas tem índices de sobrevivência 4% mais altos do que suas companheiras de rebanhos puras. A sobrevivência alcançada persiste além das lactações e pode ser substancialmente mantida ao adotar-se uma estratégia de cruzamento rotatório.
- É difícil pensar em alguma desvantagem ao cruzamento. A cor do pêlo não deveria importar ao fazendeiro, exceto no caso de tetas pretas, que têm vantagens práticas (menos rachaduras).Variações no tamanho das vacas devido a tendência de maior variação fenótipa, características do cruzamentos, poderia preocupar alguns fazendeiros, mas é de muito menos significado prático comparado á criação de vacas muito grandes.Características das linhagens Holandesa-Holstein do hemisfério norte, que não podem se adaptar a espaços padrões na sala de ordenha da fazenda , ou mesmo caminhar distâncias maiores para buscar (pastar) o próprio alimento.
Comentários Técnicos
Há benefícios reais a serem obtidos ao incluir as duas principais raças leiteiras da Nova Zelândia (Jersey e Holandesa Frísia) no programa de inseminação artificial de um fazendeiro. Uma importante parte de benefício vem do fato de que as primeiras filhas cruzadas de Jersey e Holandês Fríesian produzem um nível mais alto do que pode ser esperado do mérito genético dos pais. Os fazendeiros leiteiros da Nova Zelândia têm estado cientes deste vigor híbrido por algum tempo. A avaliação do animal permite um cálculo preciso do efeito vigor híbrido. O tamanho do efeito do primeiro cruzamento entre as Holandesas Frísias e as Jerseys é mostrado na tabela 1. Os dados são ganhos acima da média do rebanho Holandês x Jersey da Nova Zelândia:

Esta é uma oportunidade de lucro bastante significante vantagem a ser obtida ao cruzar as duas principais raças. Quando os índices de fertilidade das vacas do rebanho são comparados, verifica-se que as primeiras novilhas cruzadas emprenham e sobrevivem a mais uma segunda lactação num índice muito mais elevado do que as novilhas puras.
Para os fazendeiros quem têm sérias preocupações sobre o índice de sobrevivência de suas vacas, o cruzamento é a ferramenta mais prática altamente disponível em relação ás decisões da criação do rebanho.
Os fazendeiros algumas vezes desistem do cruzamento por incerteza sobre como proceder com um programa de cruzamento além do primeiro cruzamento. A estratégia que apreende a maior quantidade do vigor híbrido do primeiro "cruzamento rotatório". Neste esquema você acasala a vaca híbrida ao macho nascido de progenitor oposto ao seu próprio progenitor.
Por exemplo, se a vaca provém de um touro Holandês - Frisio, você acasala a um Jersey, então você a acasala com um Holandês Frísio.
Na base de um rebanho completo este cruzamento rotatório preserva dois terços do vigor híbrido original do primeiro cruzamento no programa inseminação artificial. Se você tiver se decidido por tal programa, então não há razão para alterá-lo
Média do teste de rebanho com as vacas da Nova Zelândia - considerando a idade dos animais avaliados de 2 a 10 anos

*A lactação curta é uma característica do sistema de produção sazonal pastoril usado na Nova Zelândia. Como os animais se alimentam exclusivamente de pasto o ano todo, é necessário secar as vacas em lactação no Outono de modo a poupar alimento para as vacas no inverno.Em condições de confinamento e/ou suplementação para produção o ano todo, como é o caso do Brasil, as vacas com genética da Nova Zelândia alcançam lactações acima de 300 dias.

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