Inoculantes bacterianos são aditivos utilizados na confecção de silagens com o objetivo de reduzir perdas, corrigindo alguma ‘falha’ que o alimento tenha, tais como fermentação imprópria e susceptibilidade à deterioração. Atualmente, há 3 classes de inoculantes: i) os homofermentativos, ii) os heterofermentativos e iii) o combo.

Até meados da década de 90 havia no mercado somente a classe dos homofermentativos, produtos que contêm 2 ou 3 espécies que produzem preferencialmente ácido lático para potencializar a fermentação. Em 1999, surgiu a classe dos heterofermentativos, pois a bactéria Lactobacillus buchneri foi descoberta e passou a fazer parte dos produtos comerciais. Esta bactéria potencializa a produção de ácido acético, composto que é capaz de controlar leveduras e fungos (mofos), os quais causam deterioração quando a silagem entra em contato com o ar.

Nos últimos anos, surgiu a classe dos combos. As companhias colocaram em um único produto as bactérias homo e heterofermentativas. Essa associação tem a capacidade de reduzir as perdas durante a fermentação (fase da estocagem com o silo ainda fechado), bem como após a abertura do silo. Obviamente, este é um produto de custo mais elevado, uma vez que associa os dois tipos de bactérias. Exemplos de silagens que poderiam receber este tipo de aplicação: pré-secados, grãos úmidos, grãos reconstituídos e espigas.

Para finalizar, lembrem-se que qualquer aditivo deve ser utilizado de forma estratégica, ou seja, somente quando algum problema existir. Lembrem-se também que para um inoculante (qualquer classe) ser eficiente vários fatores precisam estar em sintonia, tais como:

i) Estocagem da embalagem em local fresco (geladeira, não freezer);
ii) Utilização do produto em até 24h após a abertura da embalagem ou produção da solução;
iii) Dose a ser aplicada (mínimo de 100 mil colônias/g de alimento);
iv) Evitar que o tanque de aplicação aqueça, evitando assim o aquecimento da solução;
v) Homogeneidade (mistura) com o alimento;
vi) Compatibilidade com o problema a ser enfrentado.

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