Doenças Respiratórias em Bezerros: qual o seu custo?

Renata de Oliveira Souza Dias

A intensificação dos sistemas de produção, o acúmulo de animais em áreas cada vez menores e a criação de animais em larga escala causaram um aumento significativo da incidência de problemas respiratórios em bezerros. A ocorrência desta doença durante os primeiros seis meses de vida pode causar desde perdas na taxa de crescimento até altas mortalidades. A grande maioria dos casos é resultado da interação de um ou mais patógenos com fatores predisponentes, tais como: ambiente; animais estressados devido ao transporte; nutrição; dentre outros.

Independente da incidência, sabe-se que as doenças respiratórias de bezerros apresentam significativa importância econômica. O tratamento com antibióticos é geralmente caro e os animais que se recuperam da doença apresentam baixas taxas de crescimento. De acordo com pesquisas dos EUA, a pneumonia e a diarréia são responsáveis por 86% dos custos com doenças em bezerros.

Pesquisas realizadas nas Universidades da Inglaterra determinaram que pelo menos 7% das mortes em bezerros jovens são causadas por problemas respiratórios, e que 6% das vendas involuntárias de bezerros ocorrem devido a problemas respiratórios subclínicos.

Outra pesquisa inglesa apresenta dados mais alarmantes, revelando que um quinto das mortes de bezerros jovens de um rebanho está associado à pneumonia.

Os dados apresentados a seguir são de uma pesquisa realizada na Inglaterra que avaliou o prejuízo das doenças respiratórias. A pesquisa foi conduzida em um rebanho com 100 bezerros na idade de risco da ocorrência da doença (Tab. 1), o qual apresentava uma incidência de 30% de problemas respiratórios. É importante destacar que a incidência em rebanhos leiteiros confinados no Brasil é inferior, estando em torno dos 15%. Entretanto, os cálculos apresentados nesta pesquisa servem de guia para que o produtor e o técnico no Brasil possam levantar os dados no rebanho e calcular os próprios custos com as doenças respiratórias.

Tabela 1- Principais patógenos envolvidos com os problemas respiratórios e faixa etária de maior risco de ocorrência da doença

Tabela 1

Para o cálculo dos custos todos os fatores abaixo foram considerados:

- Tratamento Veterinário (drogas, custos do Veterinário)
- Redução do desempenho animal
- Venda involuntária do bezerro (descarte)
- Morbidade e mortalidade dos casos (Tab. 2)
- Atraso da idade ao primeiro serviço e ao primeiro parto
- Custo da mão-de-obra para cuidar do animal doente

Tabela 2 - Taxas de mortalidade e morbidade das doenças respiratórias em rebanhos leiteiros

Tabela 2

Em um grupo de 100 bezerros os custos da doença respiratória podem ser bastante altos, de acordo com o que foi evidenciado na Tab.5. O impacto negativo sobre o desempenho dos bezerros (redução do crescimento, aumento do descarte e da mortalidade) pode chegar a 60% dos custos totais e eleva os custos da reposição de novilhas. Se, ainda, os custos de oportunidade da mão-de-obra e do capital investido forem considerados, os custos totais da doença podem ser acrescidos em mais de 35%. Os custos de prevenção da doença em termos do gasto de capital com instalação (cochos, galpões, ventilação) são altos. Este custo não foi considerado nesta pesquisa, mas é importante destacar que ele deve ser acrescentado caso a instalação ainda não tenha sido depreciada.

A dedicação na melhora do manejo e o uso de vacinas e medidas preventivas são claramente a melhor opção para a redução dos prejuízos com esta doença.

Tabela 3 - Custos do tratamento Veterinário
(considerando uma incidência de 30%)

Tabela 3