Compreenda a vacina

Se os termos antígeno, adjuvante, imunidade passiva e ativa são palavras pouco claras para você, este artigo oferece uma leitura rápida e simples que ira esclarecer conceitos básicos sobre a utilização de uma vacina.

Uma vacina deve estimular o sistema imune de um modo semelhante à uma infecção natural. As vacinas devem ter a capacidade de reduzir a severidade de uma enfermidade ou limitar a ocorrência da doença, entretanto não são capazes de prevenir totalmente a ocorrência de uma infecção natural. Além disso, as vacinas não têm a função de tratar ou de curar doenças já em evolução nos animais.

Para a escolha das vacinas apropriadas para cada caso deve-se considerar a faixa etária dos animais, o estágio produtivo e o tipo de doença que será enfocada na vacinação. As vacinas são importantes ferramentas de manejo, mas que necessitam paralelamente uma gama de cuidados, tanto diretos (associados à sua conservação, manuseio e aplicação), quanto indiretos (associados a biossegurança do rebanho).

Alguns exemplos de fatores que podem influenciar a eficiência da resposta a uma vacina

- animais com imunidade passiva (via colostro, por exemplo)
- animais debilitados, sem condições para desenvolverem uma adequada resposta imunológica
- animais que receberam medicação que deprime a resposta imune (como corticóides, por exemplo)
- grande concentração de animais
- contaminação / limpeza do ambiente,
- movimentação / transporte dos animais,
- animais com elevado nível de estresse
- vacinas que não são estocadas corretamente

Direcionando um programa de vacinação

1. Identifique juntamente com seu veterinário as principais doenças que ameaçam as diferentes faixas etárias do rebanho

2. Entenda a ação das vacinas e as diferenças entre os tipos de vacina

3. Esquematize um calendário de vacinação para cada faixa etária do rebanho (o calendário deve ser algo simples e deve ser impresso em um tamanho que garanta sua fácil visualização)

4. Armazene e manuseia as vacinas de acordo com as orientações do fabricante

5. Anote os animais vacinados, as datas, as vacinas utilizadas (nome, lote)

6. Tenha especial atenção com os animais adquiridos de outro rebanho (faça quarentena, realize as vacinações necessárias)

Terminologia:

Alguns nomes são sempre abordados quando o tema vacinação é enfocado. Mas nem sempre estes termos são bem claros para as pessoas que compram as vacinas. Um dos primeiros passos para compreender melhor a vacina é entender estes termos.

Vacina: contém patôgenos (bactérias ou vírus) inativados ou atenuados, que administrados no animal estimulam a produção de anticorpos.

Antígeno: é a substância que quando introduzida em um animal estimula a produção de anticorpos

Anticorpo: é uma proteína específica para a proteção contra um determinado antígeno; é produzida pelo organismo do animal em resposta a uma vacina ou devido ao contato com um organismo causador de uma doença.

Adjuvante: substância imunológica que acentua a resposta imune às vacinas

Imunidade ativa: imunidade produzida em resposta a uma doença ou a uma vacina.

Imunidade passiva: imunidade adquirida através do colostro ou de anti-toxinas. Apesar da duração deste tipo de imunidade ser pequena (semanas e meses), ela é essencial para a saúde dos bezerros. Enquanto presente no organismo do animal, este tipo de imunidade pode interferir com a resposta à vacinação.

Tipos de vacinas mais usadas:

- Vacina Inativada é aquela na qual os patógenos de interesse são multiplicados em grande quantidade sendo inativados por métodos que impeçam a sua replicação, mas sem alterar as propriedades antigênicas. Este tipo de vacina é menos imunogênica do que a Vacina Viva Atenuada, e por isso, precisa ser combinada com bons adjuvantes para potencializar sua eficácia. O adjuvante é o veículo que apresenta o antígeno ao organismo e atua como um estimulante da resposta imune.

- Vacina Viva Atenuada é aquela na qual são realizadas culturas in vitro do agente para selecionar mutantes com reduzida capacidade de provocar doenças, mas que mantenham a replicação em baixos níveis no organismo do animal. Esta vacina produz uma resposta imune mais equilibrada e duradoura do que a vacina inativada, mas requer cautela para ser manuseada, devendo-se ainda, considerar o risco de aborto em animais prenhez.

Em última análise, os custos de um programa de vacinação deverão ser significativamente menores do que as perdas econômicas decorrentes do evento da doença em questão. Ao avaliar os custos de um programa de vacinação é importante considerar os efeitos à longo prazo que as doenças podem causar, ou seja, os efeitos associados às perdas produtivas e econômicas. Por isso, um programa de vacinação deve ser considerado como um investimento no futuro do rebanho, e como tal, precisará receber a mesma criteriosa avaliação que um investimento realizado em outros setores.

Fonte:

Brennam, M.J; Morris, S.L.; Sizemore, C.F. Tuberculosis vaccine development: research, regulatory and clinical strategies. Expert Opin Biol Ther, v. 4, n. 9, p. 1493-1504, 2004.

Cattle - Vaccines (https://www.provet.co.uk/health/diseases/cattlevaccines.htm)

Epidemiology Concepts for Disease in Animal Groups (https://www.vetmed.wsu.edu/courses-jmgay/EpiMod2.htm)