UE: Comissária da Agricultura questiona preços do leite

A Comissária da Agricultura da União Europeia (UE), Mariann Fischer-Boel, visitou varejistas na segunda-feira para esclarecer sobre os preços que cobram dos consumidores do leite fresco, dizendo que as recentes quedas nos preços ao produtor de leite devem ser repassadas nas prateleiras dos supermercados.

Os preços médios ao consumidor da UE do leite aumentaram em cerca de 17% nos 12 meses até o verão de 2008, caindo desde então em apenas 2%, disse ela, após uma reunião com os ministros da Agricultura da UE. Durante esse período, os preços aos produtores caíram pela metade.

"Os preços ao produtor caíram para um nível abaixo dos do verão de 2007, quando os aumentos começaram. Vocês devem baixar os preços aos consumidores mais do que somente 2%. Se eles (varejistas) não encontrarem uma solução, o pior cenário será que os produtores pararão de produzir. Enfrentaremos um cenário horrível se não pudermos produzir leite para os consumidores e tivermos que importar".

No ano passado, os reguladores da UE se comprometeram a ser linha dura com as práticas anti-competitivas no setor de alimentos no varejo para solucionar os problemas na cadeia de fornecimento. Eles alertaram para o risco de que a consolidação no varejo alimentício possa estar contra os interesses dos consumidores.

No passado, Fischer Boel reclamou que os varejistas tendiam a fazer os consumidores pagarem caro por alimentos básicos, como pão e leite, quando os preços mundiais dos grãos e dos lácteos estavam altos, mas eram lentos em repassar as baixas quando os mercados recuavam.

No começo da segunda-feira, centenas de tratores levados por produtores descontentes com os baixos preços do leite foram para as ruas de Luxemburgo, levando a um caos no trânsito, o que acabou gerando um atraso na reunião dos ministros. Essa demonstração foi feita poucos dias após outra, realizada em Bruxelas na semana passada (leia matéria relacionada).

"É importante termos um sistema transparente que possamos ver onde está desaparecendo o valor agregado. Um código de conduta também foi mencionado. Estou somente questionando para onde o dinheiro está indo", disse ela.

A reportagem é da Reuters, traduzida e adaptadas pela Equipe MilkPoint.