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Na ocasião do Dia Mundial do Leite Escolar, celebrado ontem (30 de setembro) em mais de 40 países, a companhia sueca de embalagens, Tetra Pak, anunciou seu apoio a dois programas adicionais de leite escolar - no Equador e em Marrocos -, bem como a expansão dos programas existentes na Romênia, Tailândia, México e Irã.Através de seu Serviço de Alimentos para Desenvolvimento (Food for Development Office - FfDO), a Tetra Pak trabalha em parceria com governos, agências de desenvolvimento, organizações não governamentais (ONGs), produtores e indústrias locais de lácteos para distribuir quase seis bilhões de embalagens destinadas à entrega de leite para 50 milhões de crianças nas escolas de 50 países do mundo.
O número total de leite e outras bebidas nutritivas fornecidas em embalagens Tetra Pak para programas de nutrição nas escolas do mundo total aumentou de 5,1 bilhão em 2007 para 5,7 bilhão em 2008 - um aumento de 10%. Os volumes fornecidos aos países aumentaram em 22% durante esse período, de 2,3 bilhões para 2,8 bilhões.
"Os programas de nutrição nas escolas podem ter um impacto considerável na comunidade e na economia local. Não somente melhoram a saúde e a capacidade de aprendizado das crianças, eles frequentemente agem como catalisadores para o desenvolvimento agrícola e econômico", disse o diretor global do FfDO da Tetra Pak, Ulla Holm.
O novo programa de leite escolar no Equador, lançado em junho de 2009, fornece leite UHT enriquecido para 120.000 crianças nas cidades de Guayaquil e Quito. A Tetra Pak fornece suporte técnico para o programa financiado pelo Governo e administrado pelo Programa de Alimentação Escolar do Ministério da Educação, dividindo suas experiências em áreas como logística, manejo e estocagem dos produtos.
A iniciativa em Marrocos, administrada pela Fondation de Centrale Laitière pour la nutrition de l'enfant, uma ONG fundada pela companhia de lácteos Centrale Laitière, é focada em duas regiões, fornecendo a quase 4.000 estudantes, em 37 escolas primárias, leite fortificado. A meta de longo prazo é estender e ampliar o programa no país.
O programa de leite escolar na Romênia cresceu dramaticamente desde seu início em 2002. No primeiro ano, o programa atingia 1 milhão de estudantes, sendo que agora o programa, que alcança crianças de até 15 anos, atinge mais de 2,6 milhões de crianças em todo o país. O programa de leite escolar na Tailândia, que começou em 1985, é um dos mais longos e mais bem sucedidos dentro desse tipo de programa. Em 2008, a Tetra Pak, em cooperação com seus parceiros, forneceu a 1,8 milhão de crianças mais de 460 milhões de embalagens de leite - 100 milhões de embalagens a mais do que no ano anterior.
A reportagem é do FoodBev.com., adaptada e traduzida pela Equipe MilkPoint.
