Reino Unido: produtores de leite recorrem ao sequestro de carbono para diminuir emissões

Com o governo do Reino Unido comprometido em reduzir os gases de efeito estufa em 80% em relação aos níveis de 1990 até 2050 (Climate Change Act 2008), muitos setores da indústria estão examinando atentamente seus métodos operacionais e como podem desempenhar sua parte ajudando a atingir essa meta.

A agricultura, em particular, libera quantidades significativas de dois gases de efeito estufa, metano e óxido nitroso. O metano é produzido pelo gado durante a digestão devido à fermentação entérica e é liberado por meio de eructação (arrotos).

Ele também pode escapar dos dejetos armazenados e resíduos orgânicos em aterros sanitários. As emissões de óxido nitroso são um produto indireto de fertilizantes de nitrogênio orgânico e mineral.

A agricultura foi responsável por 10% das emissões totais de gases com efeito de estufa da UE em 2012 – embora o declínio no número de animais, a aplicação mais eficiente de fertilizantes e um melhor manejo de dejetos tenham reduzido as emissões da agricultura da UE em 24% entre 1990 e 2012.

Foram propostos métodos para reduzir ainda mais as emissões de gases de efeito estufa ligadas à produção de alimentos, incluindo uma melhor integração de técnicas inovadoras em métodos de produção – como a captura de metano dos dejetos, uso mais eficiente de fertilizantes e maior eficiência na produção de lácteos (ou seja, reduzindo as emissões por unidade de alimento produzido).

Além desses ganhos de eficiência, as mudanças no consumo podem ajudar a reduzir ainda mais as emissões de gases de efeito estufa relacionadas aos alimentos.

O setor agrícola do Reino Unido se comprometeu a uma redução de 3 milhões de toneladas de CO2 e até 2020.

Neil Dyson, em Holly Green Farm, Aylesbury, tem um rebanho de 500 vacas Holandesas, cada uma produzindo uma média de 9.000 litros de leite por ano. Como parte de seu compromisso com a mudança climática, Neil é um grande defensor do sequestro.

Uma das principais oportunidades da agricultura para ajudar a mitigar os efeitos dos gases que aquecem o clima reside no manejo do solo para aumentar o conteúdo orgânico, removendo assim o carbono da atmosfera.

Este processo é conhecido como sequestro e combina rotação de culturas e pouca ou nenhuma entrada de pesticidas, herbicidas e fertilizantes industriais.

Dyson disse: “Adotamos uma política de cultivo mínimo e só lavramos a terra em certas épocas do ano. Há uma rede de cercas vivas e valas que atravessa nossas terras e estas permanecem sem fertilização. Além de reduzir os níveis de carbono liberado no ar, isso também ajudou a promover a natureza e a vida selvagem e frequentemente vemos lontras, corujas e veados em nossas terras.”

No centro da operação da fazenda está uma caldeira de biomassa e uma área de painéis solares que Neil projetou para maximizar a eficiência da fazenda.

Dyson também instalou recentemente 15 câmeras em tempo real em sua fazenda para monitorar o comportamento de suas vacas.

A tecnologia, Herdvision, foi desenvolvida por Kingshay trabalhando em parceria com o Center for Machine Vision no Laboratório de Robótica de Bristol da University of the West of England e a AgsenZe. Isso significa que a tecnologia pode complementar os métodos tradicionais para capturar resultados mais precisos.

Dyson disse: “Essas câmeras monitoram o comportamento social das vacas e podem detectar qualquer alteração de bem-estar, como mobilidade, claudicação e doença, com muito mais precisão do que o olho humano pode fazer”.

Dyson disse que compreende o papel que os agricultores precisam desempenhar para que as metas do governo para as mudanças climáticas sejam cumpridas.

“Os agricultores não podem simplesmente comprar crédito para promover as mudanças climáticas. Como produtores primários e administradores do campo, devemos ser parte da solução e mostrar como podemos ajudar ”.

As informações são do Dairy Reporter, traduzidas pela Equipe MilkPoint.